Krooked

Krooked, c’est le cerveau de Mark Gonzales transformé en marque de skate. Le Gonz l’a fondée en 2002 sous l’aile de Deluxe Distribution, à San Francisco, après ses années chez Real, avec le soutien de Tommy Guerrero et Jim Thiebaud. Depuis, il en est le directeur artistique et dessine à la main la quasi-totalité des graphismes, des pubs et du matériel promo. Ce trait tremblé, faussement naïf, rend un deck Krooked identifiable au premier coup d’œil, et explique pourquoi beaucoup finissent accrochés au mur plutôt que sous les pieds. La marque se présente elle-même comme « The Brand With The Two Eyes », ces deux yeux qui lui servent de logo.

Histoire

Krooked est née en 2002 au sein de Deluxe, ce qui signifie partager le toit dès le premier jour avec Real, Antihero, Spitfire, Thunder et Venture, le tout distribué depuis San Francisco. Cette naissance donnait déjà le ton : une maison bâtie autour du Gonz après ses années chez Real, avec Guerrero et Thiebaud derrière. Deluxe ne communique pas publiquement sur l’atelier qui presse les decks Krooked, donc on ne va rien affirmer sur la fabrication. Ce qui est documenté, en revanche, c’est le statut du fondateur : Transworld a classé Gonzales numéro un de sa liste 2011 des 30 skateurs les plus influents de tous les temps, et c’est toujours lui qui dessine presque toute l’identité visuelle de la marque, raison pour laquelle celle-ci n’a quasiment pas bougé en plus de vingt ans.

Zip Zinger, guest boards et graphismes

Le Zip Zinger est sorti en 2002 avec la marque : un shape de cruiser inspiré des planches de slalom des années 70, réédité depuis dans de nouvelles tailles et avec de nouveaux dessins du Gonz (il existe aussi la variante Zip Zagger). C’est lui qui couvre le créneau cruiser/retro dans une gamme composée sinon de decks street classiques. S’y ajoutent les Guest Boards, des séries limitées de planches pro pour des skateurs d’autres compagnies, comme celle d’Alexis Sablone, et des collaborations comme celle avec Slam City Skates, des Zip Zinger et Zip Zagger réalisés avec Gonzales et Blondey McCoy. Pour aligner les shapes face aux autres marques, tu as tout le catalogue de decks ici.

Le team

L’équipe actuelle mélange légendes et nouvelle garde : Gonzales lui-même, Dan Drehobl (pro de longue date de la maison), Bobby Worrest, Mike Anderson, Brad Cromer, Ronnie Sandoval, Una Farrar, Tom Knox, Matt Gottwig, Andrew Wilson, Cyprus Blanco et Eddie Cernicky. Côté noms historiques, on retrouve Sebo Walker et Van Wastell, figure de l’époque Kronichles/Gnar Gnar, disparu en 2008. La collaboration avec Converse CONS a donné à Mike Anderson sa CTAS Pro, accompagnée de la vidéo « Middle Earth » en 2022.

La vidéo avant tout

Krooked a toujours sorti des vidéos à un rythme régulier, avec quelques objets de collection bien barrés au passage, des pressages VHS limités à une véritable expérience en 3D. La liste complète, titre par titre, se trouve dans la section vidéographie ci-dessous.

Pour qui ?

Pour ceux qui veulent une planche avec une vraie identité : des graphismes dessinés par le fondateur, une marque core avec un passif vérifiable, et, si tu roules surtout en ville, un cruiser comme le Zip Zinger qui tient sa place au catalogue depuis plus de vingt ans.