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éS fait des chaussures de skate, pas des planches : si tu es venu chercher du bois, ici il y a des cupsoles et de la mousse STI. La marque naît en 1995 dans l’orbite de Pierre-André Sénizergues, le Français d’etnies, et la raison est très précise. Il la donne lui-même dans Free Skate Mag : il voulait remplir le mur à chaussures des shops avec des marques différentes, et “des gars comme Sal Barbier, Muska et Eric Koston voulaient quelque chose de plus technique, alors on a lancé éS”. Voilà la marque en une phrase : une chaussure technique, pour du skate rapide et précis.

Histoire

En 1996, Sénizergues crée Sole Technology et y regroupe etnies (1986), éS (1995), Emerica (1996) et la marque de snow ThirtyTwo. L’archive des anciens numéros de Thrasher recense déjà une pub éS dans le numéro de décembre 1996. La marque marque le tournant du siècle avec l’Accel et la Koston 1 et surtout avec “Menikmati” (2000), réalisé par Fred Mortagne, avec Eric Koston, Tom Penny, Ronnie Creager, Bob Burnquist et Rick McCrank, plus les révélations Arto Saari et Rodrigo TX. C’est encore l’un des longs-métrages les plus cités du skate, et la marque lui a consacré une campagne pour ses vingt-cinq ans.

Puis vient la chute. Nike SB est allé chercher Paul Rodriguez et Koston, deux noms éS, et une fois partis la marque s’est retrouvée sans star. Mi-2012, éS annonce une pause. Retour en 2014, et Jenkem tape fort : trois modèles en packs de couleurs limités, pas d’équipe, pas de vidéo, rien qui revienne au skate. Avec le temps, la maison a refait le chemin : il y a de nouveau une équipe, et en mai 2024 le groupe suisse Nidecker a racheté éS avec etnies, Emerica et ThirtyTwo, Sénizergues restant directeur général. Le siège de la marque est désormais à Truckee, en Californie.

L’équipe

L’effectif actuel, que la marque appelle “The Collective”, réunit TJ Rogers, Wade Desarmo, Jonny Hernandez et Louie Jones ; au rayon légendes, elle garde Tom Penny et Ronnie Creager. La liste de ceux qui sont passés par là ressemble à une photo de deux décennies de skate : Eric Koston, Chad Muska, Paul Rodriguez, Rick McCrank, Arto Saari, Bob Burnquist, PJ Ladd, John Rattray, Justin Eldridge, Rodrigo TX et Nyjah Huston.

Les chaussures

La chaussure éS, c’est l’Accel, et il n’y a pas débat : la marque en maintient une collection entière. À côté, on trouve l’Imprint — avec une version Kevlar —, la Creager, la Quattro, la Sophisto, la Swift et la Two Nine 8. La construction maison, c’est la cupsole avec mousse STI, la même famille de technologies que celle issue du laboratoire ouvert par Sole Technology en 2003. En 2023, la marque a réédité le premier modèle pro de Chad Muska, la chaussure qui a défini l’esthétique de la fin des années 90.

Pour qui

Si tu veux du maintien, de l’amorti et de la durabilité, et que le volume ne te dérange pas, éS est un achat très solide ; l’Accel est le point de départ évident. Si tu cherches la chaussure la plus fine et la plus souple possible pour sentir la planche, ce n’est pas la philosophie de la maison. Et si tu veux un nouveau modèle chaque saison, non plus : éS sort peu de choses, et lentement. À comparer avec le reste dans le catalogue de chaussures.