Orbs

Orbs no fa taules: fa rodes, i prou. És una marca petita de Califòrnia, amb un catàleg curt, un imaginari de fantasmes i aparicions, i un equip que se solapa gairebé del tot amb el de Welcome Skateboards. Si has arribat aquí buscant una board, aquí no en trobaràs cap.

Història

La marca ja existia a principis del 2017: el primer rastre sòlid que hem pogut datar és “Ghost Stories Chapter 1”, la part de Ryan Connors que Thrasher va publicar l’abril d’aquell any presentant-la com un vídeo “d’Orbs wheels”. L’any exacte de fundació no consta enlloc, i preferim no inventar-lo.

Sobre la relació amb Welcome, val la pena ser exacte, perquè es diu molt i s’acredita poc. Cap dels dos webs esmenta l’altre. El que sí que es pot comprovar: tota la secció de rodes de la botiga oficial de Welcome són Orbs —el model Ghost Lites, amb “Orbs” com a marca del producte— i mig equip d’Orbs (Ryan Lay, Will Blaty, Jason Salillas, Aaron Goure) és equip de Welcome. Goure, a més, dirigeix i munta els vídeos d’Orbs. Que hi ha una casa comuna és evident; que sigui propietat de Welcome no ho hem pogut confirmar amb cap font.

L’equip

El web oficial llista sis noms: Ryan Lay, Aaron Goure, Shawn Hale, Will Blaty, Jason Salillas i Zach Taverrite. El gener del 2021 s’hi va afegir Corey Duffel, que venia de tota una vida a Pig, i aquell mateix estiu el vídeo “Scorched Orbs” —rodat als canals i als carrers de Las Vegas, dirigit per Goure— sumava Jon Pierce, Travis Harrison, Mitch Haight, Kevin Pierre-Louis i Laird Brunson.

Les rodes

El catàleg és deliberadament curt i gira al voltant de la fórmula pròpia, la Plasmathane, que Thrasher va ensenyar el febrer del 2018 amb un test de Shawn Hale.

• Specters: forma cònica completa, 99A, sense nucli. La marca les ven com a més fàcils de fer lliscar, sobretot al carrer.
• Apparitions: mateixa fórmula i mateixa duresa, però forma rodona completa. Més superfície de contacte, més agafada.
• Ghost Lites: la variant amb nucli, 102A, forma cònica amb tall lateral, un 15% més lleugeres que una roda sense nucli de mida equivalent. Fetes als Estats Units.

Els diàmetres van de 52 a 56 mm, que és el rang clàssic d’street. Totes van amb la mateixa promesa impresa: “no flatspots, guaranteed”.

Per a qui és

Si patines street en asfalt decent i vols una roda dura i lliscant per a ledges i manuals, els 99A d’Orbs fan exactament això. Els 102A amb nucli són per a qui vol velocitat i menys pes en mides grans. No és per a qui patina terra dolenta i vol una roda tova de 78A —això no ho fan— ni per a qui necessita trobar recanvi a qualsevol botiga: és una marca petita i, ara mateix, la seva botiga oficial té tot el catàleg esgotat.

Si dubtes entre dureses i diàmetres, la guia de rodes d’skate t’ho desglossa.