Vans

Vans no fa taules: fa sabates. És la marca de calçat més antiga lligada a l’skate i, per a molta gent, la primera que va tractar els patinadors com a clients de veritat i no com una moda passatgera. Si busques una taula, aquesta no és la pàgina.

Història

16 de març de 1966, Anaheim, Califòrnia: Paul Van Doren, el seu germà James i Gordon C. Lee obren la Van Doren Rubber Company al 704 East Broadway. Fabricaven i venien directament al públic. El primer dia hi van entrar dotze clients, es van endur les sabates de coberta —el que avui és l’Authentic— i van tornar l’endemà a pagar, perquè a la botiga no hi havia canvi.

Els patinadors del sud de Califòrnia s’hi van acostar sols, per la sola de goma vulcanitzada amb dibuix de gofra. El 1976 arriben el lema “Off The Wall”, el model #36 —l’Old Skool amb la ratlla lateral— i l’Era, o Style 95: el primer model de la casa dissenyat expressament per patinar, amb lona baixa, encoixinat extra al turmell i doble costura. Thrasher en va celebrar els cinquanta anys el 2026. Tony Alva ho ha resumit dient que Vans els reconeixia com a patinadors anys abans que cap altra marca els mirés.

El 1982 Sean Penn surt amb unes slip-on de quadres a “Fast Times at Ridgemont High” i la marca es dispara fora de l’skate. El 1984 arriben les còpies, la guerra de preus i el concurs de creditors; el 1988 els fundadors la venen a McCown De Leeuw per 74,4 milions de dòlars i el 2004 VF Corporation la compra per 396 milions.

L’equip

Omar Hassan hi va entrar als tretze anys i el 2026 hi va celebrar quaranta anys: aquesta és la mena de relació que la marca busca. El 2020 hi va fitxar Andrew Reynolds. Als vídeos “Nice To See You” (2021) i “Blurry” (2023) hi surten Rowan Zorilla, Elijah Berle, Curren Caples, Zion Wright, Andrew Allen, Chima Ferguson, Ben Kadow, Breana Geering, Diego Todd, Digby Luxton, Rory Milanes, Danny Brady, Una Farrar i Ronnie Sandoval, i encara hi són Anthony Van Engelen, Dick Rizzo i Steve Caballero.

Les sabates

El 1989 Vans va treure la Caballero: la primera sabata signature d’skate de la història, de qualsevol marca. Els street skaters la retallaven per sobre del turmell per moure’s millor; Caballero ho va veure, Vans en va fer una versió mid i el 1992 va néixer la Half Cab (Style 33), amb el patró modificat per Bunny Caminiti. Encara és a catàleg: el model pro més longeu de l’skate. El 2007 va arribar la Half Cab Pro.

I aquí hi ha el detall que més gent es menja: la mateixa silueta existeix a la línia de moda i a la Skate Classics, reforçada. Quan cal amortiment, Vans també fa cupsoles, com l’AVE 2.0 (2024) o la Rowan Z3 (2026).

Per a qui és

Si vols tacte de taula, una vulcanitzada de Vans és el punt de referència de tot el sector. A canvi, es forada ràpid a la zona de l’ollie, i per això val la pena pagar la versió Skate/Pro i no la de l’aparador de moda. Si baixes escalinates grosses, mira una cupsole. Compara-les amb la resta a sabates d’skate.