Sk8mafia

Sk8mafia est une marque de San Diego bâtie sur du street brut et une attitude de quartier. Les sources ne s’accordent pas totalement sur chaque détail des débuts, mais le caractère est net : indépendante, tenue par des skateurs et ancrée dans la culture DIY de San Diego, loin du marketing léché.

Histoire

Elle démarre au milieu des années 2000 comme un projet de t-shirts lancé par Dan Connelly et Josh Priebe, avant de devenir une vraie marque de planches. La première vidéo, “Way of Life”, date de 2004, même si certaines sources placent la fondation officielle de la marque plutôt vers 2007. Autour de ces débuts revient souvent le nom du pro Peter Smolik, présenté comme une figure clé et le nom le plus associé à la première période. Le moment le plus marquant arrive en 2014, quand Wes Kremer est élu Skater of the Year de Thrasher alors qu’il roule pour Sk8mafia.

L’origine du nom

Tout part de l’idée de “mafia” comme une famille qu’on ne quitte jamais. C’est de là que vient le slogan qui accompagne la marque depuis des années, le “Sk8mafia 4 Life”, et toute l’esthétique de clan qui entoure le team. Rien de propret là-dedans : le terrain de jeu de la marque, ça a toujours été la rue et la part vidéo, pas la campagne pub.

Les vidéos et les “Sk8mafia Saturdays”

Une bonne partie de l’identité de Sk8mafia s’est construite en sortant du footage web à un rythme que presque personne ne tenait à l’époque. La série hebdomadaire “Sk8mafia Saturdays” en était l’emblème, avec des clips neufs chaque week-end bien avant que le contenu hebdo devienne la norme dans le skate. Au-delà de ce flux régulier, la marque a empilé toute une série de longs formats au fil des années, un héritage vidéo qui la définit bien plus que n’importe quelle opération marketing, avec une part am que Thrasher a plus tard qualifiée de classique.

Le team

Le plus gros nom de la maison, c’est Wes Kremer, le skateur vedette de la marque et le plus titré. Un détail : d’après Wikipédia, Kremer est en réalité né à Tokyo, de parents américains. Le team actuel se complète avec Jamie Palmore, Alexis Ramirez, Marshall Heath, Jimmy Cao, Alex Willms, Masaki Hongo, Tyler Surrey, Stephen Lawyer, Javier Sarmiento et Brandon Turner, avec l’arrivée récente de TJ Rogers dans les rangs.

Les collabs

La marque adore jouer avec son propre nom. Elle l’a montré en s’associant à Sweet Skateboards et à Sour Skateboards sur des projets au titre malin, et en complétant le tout avec la collab textile “Shang-Higher” avec JSLV. Si tu cherches une planche au vrai pedigree street et à l’esthétique de rue sans filtre, c’est dans tes cordes. À comparer avec le reste dans le catalogue de planches.