Polar

Polar Skate Co., c’est avant tout Pontus Alv : pro, cinéaste et artiste de Malmö né en 1977, qui fonde la marque en 2011 après des années passées à bâtir la scène DIY de sa ville et à signer des vidéos indépendantes marquantes. Tout l’ADN de Polar était déjà là : du street créatif, une image façon 16 mm et des graphismes dessinés à la main, loin des codes de l’industrie californienne.

Histoire

Avant Polar, Alv a littéralement coulé le béton de sa scène : les spots DIY de Malmö comme TBS ou Savanna Side sont sortis de ses mains et ont servi de décor à ses films; ils sont aujourd’hui un lieu de pèlerinage pour tout skateur de passage en Suède. Une fois la marque lancée en 2011, Polar a mené au milieu des années 2010 la renaissance du no-comply et a prouvé qu’une marque européenne pouvait peser mondialement sans passer par la Californie. Ses vidéos longues sont régulièrement citées parmi les plus influentes de la décennie, un héritage cinématographique qui définit encore l’identité de la maison. Alv a aussi élargi la famille, en cofondant en 2020 la marque sœur de chaussures Last Resort AB, tandis que Polar restait indépendante et aux mains de skateurs.

Le team

Le noyau actuel : Aaron Herrington (plus de 13 ans sous la marque), Oskar « Oski » Rozenberg, Nick Boserio, Paul Grund, Shin Sanbongi, Jamie Platt, Emile Laurent, Román González, Kiki Kakitani (aussi chez Last Resort AB), Nathan Clancy, Ebou Sanyang et Dylan Mills, ancien employé de l’entrepôt Polar passé dans le team. Le parcours d’Oski résume la maison : arrivé à 13 ans, champion du monde Vans Park Series 2017, vainqueur de la finale 2018 chez lui à Malmö, puis skateur olympique à Tokyo pour la Suède, le tout sans jamais quitter la même marque indépendante. Côté anciens : Hjalte Halberg, Kevin Rodrigues, Dane Brady, David Stenström, Jacob Ovgren (rider et illustrateur) et Alv lui-même, qui skatait dans les premières vidéos.

Planches, graphismes et Big Boy

Les graphismes font l’identité de Polar : dessins et peintures d’Alv en personne, illustrations à l’humour noir d’Ovgren, contributions du collectif AMTK, avec le motif du visage heureux/triste décliné sur les boards, les vêtements et les collabs, et des séries récurrentes comme « Everything Is Normal ». À côté des popsicles classiques, la marque entretient ses propres shapes, comme le P9 ou le « Dane 1 » de Dane Brady. Pour le bois, les shops parlent d’érable canadien à 100 %, même si Polar ne communique pas officiellement sur son atelier de pressage. Impossible enfin de passer à côté du Big Boy : un denim épais (~435 gsm) et large qu’Alv a ressorti en regardant des clips des années 90, à une époque où le chino slim dominait, et qui a fini par transformer la mode du skate tout entière. Ajoutez les collabs Converse Cons (depuis 2014, dessinées par Alv) et Carhartt WIP, plus la marque sœur de chaussures Last Resort AB.

Pour qui ?

Pour ceux qui veulent une planche premium portée par une vraie identité : une boîte détenue et dirigée par des skateurs, avec une direction artistique unique et des vidéos qui tiennent du cinéma. Pour situer Polar dans son écosystème, jetez un œil à notre guide des marques de skate européennes.