Opera

Opera Skateboards est une marque récente qui traîne pourtant un long parcours derrière elle. Bill Weiss l’a lancée le 30 mai 2023. C’est un vétéran de l’industrie américaine, qui avait auparavant dirigé Madness au sein de Dwindle Distribution. Quand Dwindle s’est effondrée, Weiss a monté sa propre structure et démarré Opera de zéro, mais avec une bonne partie de la même bande autour de lui. Le nom n’est pas anodin : Weiss le comprend comme “a performance of one”, la performance d’une seule personne, ce qui résume selon lui le skate en une phrase.

Histoire

Opera n’est pas arrivée seule. Elle a vu le jour sous Sidewalk Distribution, une société que Weiss a cofondée avec Louie Barletta, Bod Boyle et Steve Douglas après son départ de Dwindle. Et Sidewalk ne s’est pas contentée de sortir Opera : la distribution a aussi relancé et hébergé les marques sœurs Slappy Trucks et Jacuzzi Unlimited, si bien que le projet a démarré comme une relance à trois marques plutôt que comme un lancement isolé. Au fond, c’est la suite logique de ce que Weiss construisait depuis des années aux États-Unis.

L’équipe

Le roster a une racine transition très nette, ce qui n’a rien d’étonnant vu le passé de Weiss, même si la marque se présente aussi comme valable en street. Côté pros, on trouve Clay Kreiner, Jack Fardell, Sam Beckett, Trey Wood et Alex Perelson, des noms qui pèsent en vert et en bowl moderne. Chez les amateurs figurent Nick Papa, Jedd McKenzie et Jeff Rasp, et le flow réunit Caroline Duerr, Hinano Kusaki et George O’Neill. C’est une équipe arrivée en bloc depuis le projet précédent de Weiss, et ça se sent au poids qu’elle représente pour une marque aussi jeune.

Esthétique et planches

Ce qui rend Opera reconnaissable, c’est son identité graphique théâtrale, liée à l’univers de l’opéra et du masque. On y croise des masques, une imagerie de mascarade, des collages surréalistes et des motifs symboliques, un langage visuel bien plus chargé et dramatique que celui de la marque de street moyenne. Opera se positionne en produit premium, un “stand-out product”, et mise autant sur des formes de planches marquées que sur la construction. Ce n’est pas une marque qui joue la carte du prix bas : l’idée, c’est une planche qui ressort sur le mur comme sous les pieds.

Pour qui

Si tu roules en transition, ou si tu cherches simplement une planche avec un graphisme qui accroche l’œil et une construction pensée pour le gros terrain, Opera a du sens. À comparer avec le reste des marques dans le catalogue de planches.