Flip

Flip est l’une des marques aux racines européennes les plus profondes de tout le skate moderne. Née au Royaume-Uni dans le prolongement de Deathbox, l’enseigne britannique des années quatre-vingt, elle est devenue l’un des noms les plus influents de la scène mondiale. Cette double identité, européenne à l’origine et californienne d’adoption, façonne une grande part de son caractère : une équipe de patineurs techniques et endurcis, une esthétique immédiatement reconnaissable et un héritage vidéo qui a marqué des générations entières.

Histoire

Les origines de Flip remontent à Deathbox Skateboards, fondée au Royaume-Uni en 1987 par Graham McEachran, Jeremy Fox et Duncan Houlton. Sous ce premier nom figuraient déjà des noms appelés à devenir essentiels, comme Tom Penny, Rune Glifberg, Andy Scott et Geoff Rowley. Au début des années quatre-vingt-dix, la marque fut rebaptisée Flip, et en juillet 1994 elle franchit le pas décisif : quitter le Royaume-Uni pour la Californie. Jeremy Fox, Ian Deacon et Geoff Rowley arrivèrent les premiers aux États-Unis, bientôt rejoints par Penny et Glifberg. À ce moment-là, l’équipe professionnelle se composait de quatre riders européens.

L’installation aux États-Unis ne fut pas simple, mais Flip trouva un appui auprès de figures comme Ed Templeton et sa marque Toy Machine, qui lui ouvrirent les portes de la nouvelle scène. La marque grimpa dès lors au sommet : jusqu’à cinq de ses riders ont été élus Skater of the Year par le magazine Thrasher, dont Rowley, Arto Saari, Mark Appleyard et David González. La distribution a évolué au fil des ans, et depuis 2017 la société HLC gère la logistique en Europe puis, plus récemment, à l’échelle mondiale. Aujourd’hui, Flip fonctionne toujours avec Jeremy Fox et Ian Deacon comme copropriétaires.

Riders et héritage vidéo

L’effectif historique de Flip se lit comme une leçon de skate : Tom Penny, Geoff Rowley, Rune Glifberg, Arto Saari, Mark Appleyard, Bastien Salabanzi, Ali Boulala, PJ Ladd ou Louie Lopez ont tous porté ses couleurs. La formation actuelle mêle des vétérans légendaires comme Penny, Saari, Glifberg et Bob Burnquist à une jeune garde internationale qui compte des riders japonais et brésiliens. Sa filmographie pèse tout aussi lourd : la trilogie amorcée au début des années 2000 est considérée parmi les meilleures productions de son époque et reste une référence incontournable pour qui veut comprendre le skate technique de ce moment.

Planches et pour qui

Flip presse des planches en érable canadien avec des constructions classiques à sept plis et un concave équilibré, conçues pour encaisser le rythme de la rue et les gros obstacles. Les graphismes signature de Tom Penny, apparus au milieu des années quatre-vingt-dix, sont devenus des icônes que la marque continue de rééditer. C’est une enseigne pour qui recherche une signature au pedigree affirmé, aux racines européennes et à l’identité forgée au fil des décennies. Si cet aspect du skate vous parle, il vaut la peine d’explorer d’autres noms dans le guide des marques de skate européennes.