Bones

Bones ne fabrique pas de planches. La marque fait des roues et des roulements, et depuis la fin des années 1970 c’est l’étalon auquel tout le secteur se compare. Derrière, il y a George Powell, un ingénieur formé à Stanford qui venait de l’aérospatiale. Licencié vers 1976-77, il quitte Los Angeles pour Santa Barbara et se met à couler des roues en uréthane blanc opaque qu’il baptise « Bones » (1977). Deux ans plus tard, en 1978, il co-fonde Powell-Peralta avec Stacy Peralta, et il dirige depuis les marques Bones au sein de Skate One, basée à Goleta, en Californie.

Histoire

Le parcours de Powell vers le skate est passé par l’aérospatiale. Ingénieur formé à Stanford, licencié vers 1976-77, il quitte Los Angeles pour Santa Barbara et commence à y couler ses roues en uréthane blanc opaque, vendant les premières « Bones » en 1977. En 1978, il co-fonde Powell-Peralta avec Stacy Peralta, et il dirige depuis les marques Bones au sein de Skate One, basée à Goleta (Californie).

La branche roulements arrive quelques années plus tard. La marque Bones Bearings naît en 1983 et fête ses 25 ans en 2008. En 1997 apparaissent les REDS, et la marque a célébré « 25 ans de REDS » en 2022, tandis que les Swiss Ceramics et les bushings Bones HardCore suivent en 1999. Plus récemment, vers 2020, l’usine Skate One a déménagé à Ventura (Californie), où l’on coule aujourd’hui tout l’uréthane.

Le nom vient de la couleur

À la fin des années 70, le marché débordait de roues en uréthane translucide. Celles de Powell sortaient dans un blanc cassé, opaque, et cette teinte « os » les faisait ressortir en boutique : voilà d’où vient le nom. Powell, qui aurait bricolé des formules d’uréthane chez lui avant de breveter son design à double rayon, a transformé ce simple détail visuel en une marque toujours debout.

De l’uréthane coulé aux États-Unis

Ce qui distingue Bones, c’est que chaque formule est développée et coulée dans sa propre usine de Ventura (Californie). C’est l’une des très rares grandes marques de roues à fabriquer encore la totalité de sa production aux États-Unis plutôt que de la sous-traiter à l’étranger. La gamme dit le reste : la STF (Street Tech Formula) est la roue phare pour le street, conçue pour résister aux flat spots ; la SPF (Skatepark Formula) est calibrée pour les surfaces lisses et rapides de transition et de park ; les ATF (All-Terrain Formula) souples, dont les Rough Riders, encaissent le sol irrégulier et le cruising. En dessous, les Original Formula 100s remettent la formule historique à un niveau plus accessible.

Bones Swiss et les roulements

Pour les roulements, Powell a cherché dans le monde entier avant de retenir un petit fabricant suisse sur mesure dont les roulements surpassaient les roulements allemands alors considérés comme les meilleurs : les Bones Swiss, réellement fabriqués en Suisse, ont ainsi fixé la référence haut de gamme pendant des décennies. Les REDS sont sans doute le roulement abordable le plus vendu du skate, produits selon le cahier des charges de Bones par un fabricant chinois. Les Swiss Ceramics couronnent la gamme et les bushings Bones HardCore complètent l’ensemble.

L’équipe, hier et aujourd’hui

L’équipe actuelle de Bones Wheels mêle des icônes de toutes les époques : Tony Hawk, Steve Caballero, Bucky Lasek et Elliot Sloan aux côtés de la génération contest d’aujourd’hui, avec Rayssa Leal, Sky Brown, Aurelien Giraud, Chris Joslin et Paul Rodriguez. On y trouve aussi Lizzie Armanto, Aaron « Jaws » Homoki, David Gravette, Torey Pudwill et PJ Ladd, un roster qui couvre autant le street que le vert et le park.

Bones, c’est une pièce du setup, pas la planche entière. Si tu montes tout depuis zéro, compare les modèles de planches et complète l’ensemble avec des roues et des roulements dont tu connais déjà la valeur.