Birdhouse

Birdhouse est l’un des noms les plus reconnaissables du skate américain, en grande partie parce que Tony Hawk, la figure la plus populaire que ce sport ait jamais connue, en est à la tête. Fondée en Californie en 1992, la marque a survécu aux années difficiles du début des années quatre-vingt-dix pour devenir un pilier du skate vert et de transition, sans négliger la rue. Elle reste aujourd’hui un projet bien vivant, avec une équipe qui mêle des légendes toujours en activité et une nouvelle génération élevée dans les bowls et sur les mégarampes.

Histoire

Birdhouse a d’abord vu le jour sous le nom de Birdhouse Projects, fondée par Tony Hawk et Per Welinder, tous deux anciens professionnels de Powell Peralta. Welinder voulait rester dans l’industrie à un moment où le vert perdait du terrain face à l’essor du skate de rue, et il a proposé à Hawk une association à parts égales. Le nom joue sur le surnom de Hawk, « Birdman ». Les premières années ont été rudes sur le plan financier, et la marque a tenu grâce à la cohésion de l’équipe et à une identité visuelle décomplexée, pleine de dessins et d’humour. Le tournant est venu à la fin des années quatre-vingt-dix, avec le succès de la vidéo maison et surtout le phénomène du jeu vidéo Tony Hawk’s Pro Skater, qui a placé les planches, les riders et les graphismes de Birdhouse sous les yeux de millions de gens. Avec le temps, Hawk en est devenu le propriétaire et la société a installé son siège à Vista, en Californie.

L’équipe

Le roster historique de Birdhouse aligne des noms de poids : Jeremy Klein, Steve Berra, Willy Santos, Andrew Reynolds, Heath Kirchart, Bucky Lasek ou même Shaun White y sont passés à un moment ou à un autre. Aujourd’hui, l’effectif associe des spécialistes de la transition et de la rue comme Tom Schaar, Lizzie Armanto, Tate Carew, Reese Nelson, Felipe Nunes, Aaron « Jaws » Homoki, David Loy, Shawn Hale et Elliot Sloan, aux côtés de Tony Hawk lui-même. C’est une équipe pensée pour couvrir toutes les disciplines, du bowl à la rue.

Les planches

Birdhouse fabrique des planches en érable canadien avec une construction standard sept plis, dans un large éventail de tailles et de formes allant des silhouettes classiques de pool et de vert à des shapes plus étroits orientés street. La signature de la marque a toujours été son versant graphique : des séries pleines de dessins, de grandes typographies et une esthétique pop qui parlent autant à ceux qui ont grandi avec les vidéos qu’aux nouveaux venus. Au fil des ans, elle a laissé un héritage vidéo reconnu qui a contribué à définir l’esthétique du skate de la fin des années quatre-vingt-dix.

Pour qui

Elle convient aussi bien à qui cherche une planche fiable de transition ou de vert qu’à qui veut une plateforme de rue polyvalente avec une part d’histoire derrière. Pour comparer les shapes et les tailles, rendez-vous dans le catalogue de planches.