Powell Peralta

Poques marques poden dir que van definir com entenem el skateboarding modern. Powell Peralta neix el 1978 a Santa Barbara, Califòrnia, de la unió de George Powell, un enginyer format a Stanford que s’havia quedat sense feina al sector aeroespacial i que fabricava taules i rodes des de mitjans dels setanta, i Stacy Peralta, ex-professional de l’equip Zephyr. Powell hi posava la tècnica; Peralta, la gestió de l’equip i el màrqueting. La combinació va acabar dominant tota una dècada.

Història

El 1979 es crea la Bones Brigade, probablement l’equip més influent de la història: Tony Hawk, Steve Caballero, Rodney Mullen, Lance Mountain, Mike McGill i Tommy Guerrero. Els seus vídeos van marcar època i van definir el llenguatge visual de tota una dècada. Per a una de les seves produccions més ambicioses van aixecar la Chin Ramp, una rampa gegant amb parets de vert enfrontades, spine i túnels, construïda sense permís en un terreny d’Oceanside.

El 1991, amb el mercat girant cap a l’street i la pressió de marques emergents com World Industries, Peralta marxa i la companyia continua com a Powell. El 2010 els dos fundadors es reconcilien, recuperen el nom Powell-Peralta i reediten els models clàssics amb la sèrie Powell Classic; VCJ va tornar a la casa el 2011. El 2012, el documental Bones Brigade: An Autobiography, dirigit pel mateix Peralta, s’estrena a Sundance. Encara avui, les taules originals dels vuitanta i l’obra gràfica de VCJ es paguen a preus alts entre col·leccionistes.

Les calaveres de VCJ

En paral·lel, Vernon Courtlandt Johnson (VCJ) va crear la identitat gràfica de la marca: l’Skull & Sword del model de Ray “Bones” Rodriguez, el drac de Caballero, la calavera amb serp de McGill i, sobretot, el Ripper (1983), que va aparèixer en més de 500.000 taules entre 1983 i 1989. Detall curiós: VCJ no patinava, i va necessitar uns sis mesos per tancar el disseny del Ripper.

Taules FLIGHT i fabricació pròpia

El que la diferencia avui: Powell Peralta premsa les taules a la fàbrica pròpia de Skate One a Santa Barbara, una de les poques marques que encara fabrica als EUA (Skate One produeix i distribueix material des de 1976). La línia FLIGHT és una construcció de 5 capes d’auró amb pells de fibra impregnades d’epoxi: més prima i lleugera que una 7 capes convencional i, segons els tests de trencament de la marca, més del doble de resistent. El model insígnia és l’Andy Anderson Heron, sobre construcció Flight. Sota el paraigua de Skate One també hi ha Bones Wheels i Bones Bearings.

L’equip, ahir i avui

Al roster oficial actual conviuen les llegendes (Caballero, McGill, Bucky Lasek, Mike Vallely, Salman Agah, Frankie Hill, Kevin Harris, Nicky Guerrero) amb la generació d’ara: Andy Anderson, Kelvin Hoefler i Sakura Yosozumi en street i park, Kilian Martin i Isamu Yamamoto en freestyle, i els “Bombers” de downhill com Kevin Reimer i Byron Essert. Noms històrics com Hawk, Mullen, Danny Way o Tommy Guerrero ja no hi són, però tots van passar per aquí.

Si busques una taula amb història que no sigui només per penjar a la paret, o una Flight per patinar cada dia, compara models de taules i tria per mida i construcció.