Etnies

Etnies fa sabates d’skate, no taules: si has arribat aquí buscant fusta, aquí hi ha vulcanitzades i cupsoles. I, contra el que molta gent es pensa, no és una marca nascuda a Califòrnia. Va sortir el 1986 a França, de la mà d’Yvon Rautureau, d’una família de sabaters amb més de dos-cents anys d’ofici en un poble francès. Primer es va dir Etnics; el nom va canviar a etnies arran d’un conflicte de marca amb una altra empresa de calçat.

Història

El 1988, al Trophée de Paris, Rautureau va coincidir amb Pierre-André Sénizergues, un skater professional francès de freestyle. Sénizergues va entrar a la marca i el 1989 la va portar als Estats Units, on encara té la seu, a Lake Forest. Amb ell hi va arribar el model de Natas Kaupas, la primera sabata pro model de la història de l’skate. El 1996 Sénizergues va crear Sole Technology i hi va agrupar etnies amb éS (1995), Emerica (1996) i la marca de snow ThirtyTwo. El 2003 va obrir el Sole Technology Institute, un laboratori de biomecànica propi, i l’etnies Skatepark de Lake Forest, el parc públic més gran de Califòrnia amb més de 3.700 m². El maig del 2024 el grup suís Nidecker va comprar etnies, éS, Emerica i ThirtyTwo, i el nom Sole Technology es va anar retirant.

L’equip

L’equip actual el formen Corey Glick, Julian Lewis, Nick Garcia, Barney Page, Andy Anderson, Josef Skott-Jatta, Weronika Choromanska i Mikey Ray. Per la marca hi han passat noms de pes com Natas Kaupas, Tom Penny —la seva part a “High 5” (1995), el primer llargmetratge d’skate d’una marca de sabates, encara es cita com un punt d’inflexió—, Elissa Steamer, Mike Vallely, Arto Saari, Ryan Sheckler i Chris Joslin. El 2018 va estrenar “Album”, un llargmetratge dirigit per Mike Manzoori rodat als cinc continents.

Les sabates

La sabata que millor explica etnies avui és la Marana, i sobretot la versió amb sola Michelin: una cupsole feta amb el compost PC00 de ral·li de Michelin que, segons la prova de Sidewalk, aguanta l’abrasió unes quatre o cinc vegades més que un cautxú convencional i el triple que la Marana original. Al costat hi ha la Jameson —vulcanitzada de perfil baix, amb versions Eco i HTW— i models com la Kingpin, la Locut, la Fader o l’Emerson. Històricament, el gran èxit de vendes va ser la Callicut (2003), que Franck Boistel va dissenyar com una lectura skate de l’adidas Stan Smith i que va arribar a fabricar-se a raó de 60.000 parells al mes per color. Des del 2011 etnies destina una part de les vendes de calçat a l’ONG Trees for the Future: en porten més de dos milions d’arbres plantats, concentrats al projecte de la Gran Muralla Verda africana.

Per a qui és

Si el que et rebenta són les sabates i vols durabilitat per sobre de tot, la Marana Michelin és de les opcions més sensates del mercat, i el preu no es dispara. Si busques una vulcanitzada prima i flexible per notar la taula, tira cap a la Jameson. Si vols la sabata més lleugera i minimalista possible, etnies no és la teva marca: la casa tendeix al calçat sòlid i ben construït. Compara-la amb la resta al catàleg de sabates.