Darkstar

Darkstar sí que fa taules —és de les poques marques d’aquest llistat que en fa— i ho fa des de finals dels noranta, sempre dins de la galàxia Dwindle, la distribuïdora d’El Segundo (Califòrnia) que també porta Blind, Almost, Enjoi i Tensor. És una marca de catàleg gran i preu contingut, més coneguda per la seva constància que per cap moment fundacional mitificat.

Història

L’any de fundació que es repeteix arreu és el 1997, però no hem trobat cap font primària que el confirmi. El que sí que està documentat és que el setembre del 1997 Darkstar ja pagava publicitat: l’índex d’aquell número de Thrasher llista un anunci de Darkstar entre els de Titan, Menace i Thunder. El nom que sempre apareix lligat a l’origen és el de Chet Thomas, que anys després encara tenia part pròpia als vídeos de la casa, però la seva condició de fundador no l’hem pogut verificar amb cap font oberta i preferim deixar-ho dit així.

La part corporativa sí que és clara. El 2002 Globe International va comprar Kubic Marketing, propietària de World Industries i de Dwindle, i Darkstar ja hi era dins. Globe va vendre Dwindle el 2019, i a partir d’aquí les fonts es contradiuen sobre qui n’és el propietari actual. Avui la marca no té web pròpia operativa: el domini històric no respon i el de Dwindle és una pàgina de Squarespace caducada.

L’equip

L’equip que ha definit la marca als anys 2010 apareix complet a “Autotelic”, el vídeo del 2019: Ryan Decenzo, Greg Lutzka, Dave Bachinsky, Cameo Wilson, Manolo Robles, Reemo Pearson, Santana Saldana i Ke’Chaud Johnson, més els aleshores amateurs Joe Hinson i Mike Berdis. Bachinsky hi va entrar el febrer del 2015 i Ke’Chaud Johnson va passar a pro el gener del 2018. Abans, a “Forward Slash”, hi havia Adam Dyet, Tyson Bowerbank, John Hanlon, Pierre-Luc Gagnon i el mateix Chet Thomas.

Les taules

Darkstar ha construït el catàleg en dues direccions alhora. D’una banda, construccions de gamma alta com l’Armor Light, que a mitjans dels 2010 era la taula que feia servir tot l’equip pro. De l’altra, una línia Standard Lay-Up presentada el 2013 explícitament com a taula de baix cost, que és la que ha fet que la marca sigui una de les habituals als packs complets i a les prestatgeries de botiga generalista.

En gràfics, la casa treballa per sèries —Metal Series (2013), Shrine Series (2014), Black Pearl (2015)— i ha jugat la carta de la llicència externa: el 2016 va treure el que Thrasher va descriure com la primera col·laboració oficial de skate amb Harley-Davidson.

Vídeos

Tres títols marquen la seva trajectòria: “Battalion” (2003), un llarg de trenta-cinc minuts amb Chet Thomas, Paul Machnau, Gailea Momolu, Mike Hastie i Chris Dobstaff; “Forward Slash”, estrenat el juliol del 2012; i “Autotelic” (2019).

Per a qui és

Darkstar és una compra sensata si vols una taula de marca coneguda sense pagar preu de marca de culte, i és de les que més es troba muntada en complets per començar. No és per a qui busca una marca petita, d’autor, ni per a qui vol seguir un equip actiu: la marca fa anys que no publica novetats grosses i ni tan sols té web propi.

Pots comparar-la amb la resta del catàleg de taules.