Almost

Almost és una marca nord-americana d’street nascuda el 2003 de la mà de dos dels skaters més tècnics de la història: Rodney Mullen, el pare del street flip modern, i Daewon Song, mestre absolut del manual i el ledge. La van muntar sota el paraigua de Dwindle Distribution, a El Segundo (Califòrnia), després que Mullen deixés enjoi i que s’esvaís Artafact, la marca efímera de Song. Des del primer dia Almost va combinar dues coses que no sempre van juntes: un skating d’una dificultat tècnica brutal i una imatge accessible, de gràfics pop i taules pensades per aguantar. Durant gairebé vint anys va ser una de les marques més visibles del circuit mainstream.

Història

El primer roster el formaven Cooper Wilt, Chris Haslam, Ryan Sheckler i Greg Lutzka, i la marca es va presentar amb el seu primer vídeo llarg el 2004. El 2006 va introduir Lewis Marnell, un dels riders més estimats de la casa, mort el gener de 2013 per complicacions de la diabetis. El 2014, pel desè aniversari, va tancar una de les seves col·laboracions més recordades, amb DC Comics. Daewon Song, cofundador, va marxar a finals de 2018 per muntar Thank You Skateboards, i Chris Haslam ja havia plegat el 2017. La part fosca va arribar per dalt: Dwindle, propietat de Globe, es va vendre el 2019 a Highline Industries (grup Bravo Sports), i sota gestió de capital financer la distribuïdora es va anar degradant fins a col·lapsar el 2023. Amb Dwindle enfonsada, Almost va deixar d’operar de facto; el 2024 i el 2025 només se’n va liquidar estoc antic i, a mitjans de 2026, no hi ha cap rellançament confirmat.

Equip

El nom que ha estat sempre al capdavant és Rodney Mullen, present fins al final. L’última llista pro abans del col·lapse incloïa Youness Amrani, Yuri Facchini, Max Geronzi, Tyson Bowerbank i John Dilo. La nòmina històrica és de pes: a més de Daewon Song, hi han patinat Ryan Sheckler, Greg Lutzka, Chris Haslam, Torey Pudwill, Mitchie Brusco, Cooper Wilt i la mateixa Sky Brown. Un degoteig de vídeos llargs al llarg dels anys 2000 i una sèrie web posterior van anar documentant totes aquestes etapes.

Taules i construcció

Si per alguna cosa es recordarà Almost és per la seva obsessió amb la construcció. Les taules estàndard es fan amb 7 o 8 làmines d’auró encolades amb resina epoxi, però la marca va popularitzar tot un catàleg de tecnologies: la Impact Support, amb discos de fibra de carboni als forats dels trucks per evitar trencaments; la Uber Light, amb nucli de foam i carboni per rebaixar pes; i la Double Impact, que combinava totes dues idees. En gràfics sempre va jugar la carta pop, amb la col·laboració amb DC Comics com a exemple més clar. Si busques taules tècniques amb aquest ADN, pots comparar les taules disponibles.