New Deal

New Deal n’a pas duré longtemps comme grosse marque — en gros de 1990 à 1992 — et reste malgré tout l’une des boîtes les plus influentes de son époque. Trois personnes l’ont fondée, chacune avec un rôle net : Paul Schmitt, l’ingénieur qui pressait le bois de la moitié de l’industrie ; Andy Howell, l’artiste qui a amené le graffiti, le hip-hop et le dessin à la main sur les planches ; et Steve Douglas, l’Anglais qui s’occupait de l’équipe, du marketing et surtout des vidéos. La marque existe à nouveau aujourd’hui, mais comme projet de rééditions de son propre catalogue des années 90.

Histoire

New Deal naît de la fin de Schmitt Stix : Douglas y était pro depuis 1987 et c’est lui qui a convaincu Schmitt de dissoudre la marque et de repartir avec un autre nom, une autre équipe et une autre approche. La première pub New Deal paraît dans le Thrasher de juin 1990. Howell a dessiné le logo dans une chambre d’hôtel pendant un contest NSA à Del Mar, et la première pub se terminait par une phrase de leur avocat — « tant qu’on n’est pas un groupe de rock et qu’on ne fait pas de café » — qui leur permettait de déposer le nom.

Le coup qui les a mis sur la carte était un coup vidéo : ils ont sorti une promo avant même d’avoir du produit en shop, ce que personne ne faisait. Entre 1990 et 1991, ils publient trois films — le 15 Minute Promo, *Useless Wooden Toys et 1281 — qui fixent le ton du street du début des années 90 et font passer Ed Templeton pro. Du même noyau sortiront Giant Distribution, Mad Circle et les magazines vidéo 411VM et On Video. En 1992, Howell part fonder Underworld Element, rebaptisé ensuite simplement Element.

En 2019, les trois fondateurs ont relancé la marque en rééditant le catalogue 1990-1992, après avoir récupéré les bandes master des trois premières vidéos. Jenkem l’a raconté en mars de cette année-là, et en novembre Thrasher couvrait l’exposition « 1990 » à Subliminal Projects, la galerie de Shepard Fairey.

L’équipe

L’équipe historique de 1990-1992 est celle que la marque revendique toujours : Andy Howell, Ed Templeton, Danny Sargent, Steve Douglas, Andrew Morrison, Ron Knigge, John Montesi, Chris Hall, Rick Ibaseta, Justin Girard, Armando Barajas, Rene Matthyssen, Fred Olande, Hazze Lindgren et Mike Vallely. Il n’y a pas d’équipe pro actuelle : la maison tourne sur ces noms-là.

Les planches

Le catalogue actuel, ce sont des rééditions de shapes et de graphismes de 1990 à 1992, avec les originaux retrouvés par Howell et, quand ils manquaient, redessinés par les artistes de l’époque (Ed Templeton, Chris Miller, Jose Gomez, Gorm Boberg). Parmi les artistes maison : Shepard Fairey, Marc McKee, Steve Caballero, Buff Monster, DALEK et The Odd Numbers. Ce sont des planches d’anciennes formes, plus larges, avec des noses et des tails d’une autre époque, pas des popsicles modernes.

Pour qui

C’est une marque de patrimoine. Pour la collection, le cruise, ou simplement pour une planche qui ressemble à celles de 1991, ça colle parfaitement. Si tu cherches une équipe pro en activité, des vidéos récentes et des shapes street contemporains, il n’y en a pas ici. Regarde bien les cotes avant d’acheter, car les shapes de cette période ne correspondent pas aux tailles actuelles : le guide des tailles et le catalogue de planches sont là pour comparer.