Hopps

Hopps, c’est la marque de Jahmal Williams, l’un des pros au long cours de la côte est : né et élevé à Boston, pro dans les années 90 chez T.V. Skateboards puis Toy Machine et Powell, et depuis 1998 également peintre et sculpteur, entré avec une bourse à la School of the Museum of Fine Arts de Boston. Tout cela se voit dans la marque : il dessine lui-même les graphismes, le jazz est une référence permanente et la devise officielle est « Enjoy the Ride ». Theories of Atlantis la distribue depuis Brooklyn.

Histoire

Williams a lancé Hopps à la fin des années 2000, alors qu’il vivait à Miami sans le moindre sponsor, avec un boulot de neuf à cinq et le skate uniquement pour le plaisir. Il l’a raconté à Chrome Ball en 2011 : il notait des idées dans un carnet et voulait que le nom soit un verbe d’action. En repensant à ses débuts en BMX, où il appelait les ollies des bunny hops, Hopps est sorti tout seul. Le « Enjoy the Ride » vient d’une carte d’anniversaire que la mère de sa copine lui avait donnée juste au moment où il montait la boîte. Le premier magasin à lui prendre du produit a été Supreme à New York, après que Ryan Hickey a passé ses idées en revue au comptoir et lui a dit que ça pouvait marcher.

Les pubs des premières années — celle du logo flottant, celle du chariot à glaces réalisée par Marcus Manoogian, celles filmées par Josh Stewart — ont fait plus pour la marque que n’importe quel catalogue, et dès 2011 Quartersnacks couvrait les soirées de projection Hopps sur le Bowery. Le rythme n’a pas changé depuis : peu de sorties, toutes soignées.

L’équipe

Un trait qui définit Hopps : la marque ne signe pas de gamins prodiges. Williams patine toujours et sort encore des parts ; à ses côtés, Joel Meinholz, Steve Brandi, Dustin Eggeling, Mark Del Negro, Kyler Garrison et Keith Denley. John Baragwanath est passé pro en 2026. Jerry Fowler, ancien coéquipier de Williams, a été le tout premier rider de la maison.

Planches et collaborations

La gamme est courte et surtout composée de modèles pro portant des graphismes dessinés ou peints par Williams. À côté des planches, il y a des roues, des casquettes et du textile, plus quelques collaborations triées : Converse CONS x Hopps (2018), Hopps x Labor et Hopps x Quartersnacks (2021). Les vidéos sont tout aussi espacées : The “Saturday” Project (2016), Into the Sun (2020), Chipper et la part Sure Shot de Keith Denley (2021), Kyler & Friends (2023) et AUTO (2024).

Pour qui

Une marque pour qui veut une planche avec un auteur derrière et se fiche que personne ne reconnaisse le logo au skatepark. Petite distribution, séries courtes, disponibilité irrégulière en Europe : s’il te faut une largeur précise aujourd’hui, tu risques de ne pas la trouver. Regarde le guide des tailles, puis compare avec tout le catalogue de planches.