Almost

Almost est une marque américaine de street fondée en 2003 par Rodney Mullen et Daewon Song, deux des patineurs les plus techniques de l’histoire. Mullen, considéré comme le père du street flip moderne, venait de quitter enjoi ; Song, virtuose du manual et du ledge, arrivait après la disparition de son éphémère marque Artafact. Ils l’ont montée sous Dwindle Distribution, à El Segundo (Californie). Dès le départ, Almost a réuni deux choses qui vont rarement ensemble : un skate d’une difficulté technique redoutable et une image accessible, à base de graphismes pop et de planches conçues pour tenir. Pendant près de vingt ans, elle a été l’une des marques les plus présentes du circuit mainstream.

Histoire

L’équipe d’origine réunissait Cooper Wilt, Chris Haslam, Ryan Sheckler et Greg Lutzka, et la marque s’est lancée avec sa première vidéo longue en 2004. En 2006, elle intègre Lewis Marnell, l’un de ses riders les plus appréciés, décédé en janvier 2013 de complications liées au diabète. Pour ses dix ans, en 2014, elle boucle l’une de ses collaborations les plus marquantes, avec DC Comics. Le cofondateur Daewon Song part fin 2018 pour lancer Thank You Skateboards, et Chris Haslam était déjà parti un an plus tôt. Le vrai coup est venu d’en haut : Dwindle, propriété de Globe, a été vendue en 2019 à Highline Industries (Bravo Sports), et sous une gestion financière le distributeur s’est peu à peu dégradé jusqu’à s’effondrer en 2023. Dwindle disparue, Almost a cessé d’exister de fait ; 2024 et 2025 n’ont servi qu’à écouler les anciens stocks, et à la mi-2026 aucun relancement n’est confirmé.

Équipe

La constante au sommet, c’était Rodney Mullen, présent jusqu’au bout. Le dernier roster pro avant l’effondrement comptait Youness Amrani, Yuri Facchini, Max Geronzi, Tyson Bowerbank et John Dilo. La liste historique pèse lourd : aux côtés de Daewon Song, on trouve Ryan Sheckler, Greg Lutzka, Chris Haslam, Torey Pudwill, Mitchie Brusco, Cooper Wilt et Sky Brown. Une série de vidéos longues au fil des années 2000, puis une série web, ont documenté chaque époque.

Planches et construction

Si Almost doit rester dans les mémoires pour une chose, c’est son obsession de la construction. Les planches standard utilisent 7 ou 8 plis d’érable collés à la résine époxy, mais la marque a popularisé tout un catalogue de technologies : l’Impact Support, avec des disques de fibre de carbone au niveau des trous de trucks pour limiter la casse ; l’Uber Light, avec un noyau en mousse et du carbone pour alléger ; et la Double Impact, qui combinait les deux. Côté graphismes, elle a toujours joué la carte pop, la collaboration avec DC Comics en étant l’exemple le plus net. Pour des planches techniques avec cet ADN, tu peux comparer les planches proposées.