Welcome

Welcome es la marca que convirtió las formas raras en algo normal. Toda su identidad son ilustraciones hechas a mano, con un aire ocultista y sobrenatural, sobre tablas con formas que no habías visto en ningún lado — un look que nació como una solución de urgencia de un fundador que no podía permitirse nada más.

Historia

Jason Celaya montó Welcome en 2010 desde su casa, en el sur de California, con 2.000 dólares a crédito y sin un solo contacto dentro de la industria. Nunca había sido pro, se ganaba la vida en un trabajo de cables submarinos y su única formación artística era una clase de dibujo del instituto. Los primeros gráficos los hizo él mismo con un rotulador Sharpie tirado en el suelo de casa, porque no podía pagar a un artista, y de esa limitación salió la identidad de la marca. El crecimiento fue lento y tozudo: hacia 2016 la marca prensaba solo 150-200 tablas al mes y, aun así, en algunos estados vendía más que marcas tradicionales a través de las tiendas core. La era de “Fetish” y “Séance”, ya a finales de la década de 2010, terminó de definir el equipo y el catálogo tal como son hoy, y desde entonces la marca ha mantenido un goteo constante de largometrajes.

Las formas mandan

Lo que hizo despegar a Welcome no fueron las tablas popsicle de siempre, sino justo lo contrario. Hacia 2016 ya tenían unas 38 formas propias, y el matiz importante es que no eran retro por postureo: Celaya cuidaba el wheelbase y la posición de los taladros para que patinaran de verdad. Modelos con nombre propio como la Bunyip y la Big Bunyip, o la Nibiru y la Yung Nibiru, se siguen vendiendo hoy por su forma. Jenkem resumió el rollo en una frase: “griptape sucio, ejes flojos, rails y formas raras”.

El equipo

Nora Vasconcellos es la cara más conocida: pasó a pro con Welcome y adidas en 2017, es la primera skater mujer que fichó adidas y sigue en el equipo (aparece en “Sugar High”, 2026). La plantilla actual la completan Ryan Townley, Jakob Beaver, Nick Garcia (fichado en 2024), Ryan Reyes, Nathan Ko y Laird Brunson. Entre los nombres históricos está la leyenda del vert Chris Miller, que salió en “Séance” (2019), y Ryan Lay, fijo de la casa durante años (“Fetish”, “Séance” y “American Goure Story”). El núcleo duro de la era Fetish/Séance lo marcaban Aaron Goure, Will Blaty, Daniel Vargas, Jason Salillas y Jordan Sanchez; en “Séance” también apareció Evan Mock. Un detalle que explica mucho: varios de los colegas con los que Celaya patinaba acabaron siendo el equipo pro de verdad (Nora, Daniel Vargas) o parte del staff, como el director creativo Shane Cox.

Tablas y colabos

Fuentes del sector apuntan a que las tablas se prensan en PS Stix, el taller de Paul “Professor” Schmitt, aunque la marca no lo confirma; Celaya sí dijo a Jenkem que le meten “más tiempo y energía que ninguna otra marca conocida”. El capítulo que casi nadie iguala es el de las colaboraciones: adidas Skateboarding, Nine Inch Nails, Slipknot, Bauhaus, Britney Spears, Elden Ring y Talking Heads. La misma marca ha sacado una tabla de Slipknot y una de Britney Spears, y con eso está todo dicho. Si buscas una forma distinta o una edición limitada de coleccionista, compárala con el resto en el catálogo de tablas.