Powell Peralta

Powell Peralta es la marca que convirtió el skateboarding de los ochenta en lo que hoy damos por hecho: equipos profesionales, vídeos con producción de verdad y gráficos que se reconocen a treinta metros. La fundaron en 1978, en Santa Bárbara (California), George Powell, un ingeniero formado en Stanford que se había quedado sin trabajo en la industria aeroespacial y llevaba fabricando tablas y ruedas desde mediados de los setenta, y Stacy Peralta, ex profesional del equipo Zephyr que se encargó del equipo y del marketing.

Historia

En 1979 nace la Bones Brigade: Tony Hawk, Steve Caballero, Rodney Mullen, Lance Mountain, Mike McGill y Tommy Guerrero. Con ellos, Powell Peralta dominó los ochenta y sus vídeos definieron el lenguaje visual de la década. Para una de sus producciones más ambiciosas levantaron la Chin Ramp, la rampa más grande construida hasta entonces, con paredes de vert enfrentadas, spine y túneles, montada sin permiso en un terreno de Oceanside.

En 1991, con el mercado virando hacia el street y la presión de marcas nuevas como World Industries, Peralta se marcha y la empresa sigue como Powell. En 2010 los fundadores se reúnen, recuperan el nombre Powell-Peralta y lanzan la serie Powell Classic de reediciones; VCJ volvió a la casa en 2011. En 2012, el documental Bones Brigade: An Autobiography, dirigido por el propio Peralta, se estrenó en Sundance.

Los gráficos de VCJ

Los gráficos eran la otra mitad de la fórmula. Vernon Courtlandt Johnson (VCJ), que curiosamente nunca patinó, dibujó el Skull & Sword del modelo de Ray “Bones” Rodriguez, el dragón de Caballero, la calavera con serpiente de McGill y el Ripper (1983), que tardó unos seis meses en cerrar y acabó apareciendo en más de 500.000 tablas entre 1983 y 1989. Motivos como el Winged Ripper o Rat Bones siguen vivos hoy en las reediciones oficiales.

Madera: la línea FLIGHT y fábrica propia

Powell Peralta prensa sus tablas en la fábrica de Skate One en Santa Bárbara, una de las pocas marcas que sigue produciendo en Estados Unidos; Skate One fabrica y distribuye material desde 1976, y bajo el mismo paraguas están Bones Wheels y Bones Bearings. Su construcción moderna es la línea FLIGHT: 5 láminas de arce con pieles de fibra impregnadas en epoxi, más fina y ligera que una tabla estándar de 7 láminas y, según los tests de rotura de la propia marca, más del doble de resistente. El modelo Heron de Andy Anderson usa esta construcción.

Equipo actual y para quién es

En el roster oficial conviven leyendas que siguen en el equipo (Caballero, McGill, Bucky Lasek, Mike Vallely, Salman Agah, Frankie Hill, Kevin Harris, Nicky Guerrero) con la generación actual: Andy Anderson, Kelvin Hoefler o Sakura Yosozumi en street y park, Kilian Martin e Isamu Yamamoto en freestyle, y los “Bombers” de downhill como Kevin Reimer. Hawk, Mullen, Danny Way o Tommy Guerrero son ya historia de la casa, no equipo actual.

¿Para quién es la marca? Para el coleccionista que quiere una reedición ochentera y para quien patina a diario y busca una Flight que aguante. Si es tu caso, compara tablas por medida y construcción.