Orbs

Orbs no hace tablas: hace ruedas, y punto. Es una marca pequeña de California, con un catálogo corto, un imaginario de fantasmas y apariciones, y un equipo que se solapa casi del todo con el de Welcome Skateboards. Si has llegado aquí buscando una board, aquí no vas a encontrarla.

Historia

La marca ya existía a principios de 2017: el primer rastro sólido que hemos podido fechar es “Ghost Stories Chapter 1”, la parte de Ryan Connors que Thrasher publicó en abril de ese año presentándola como un vídeo “de Orbs wheels”. El año exacto de fundación no aparece en ningún sitio, y preferimos no inventarlo.

Sobre la relación con Welcome conviene ser exacto, porque se dice mucho y se acredita poco. Ninguna de las dos webs menciona a la otra. Lo que sí se puede comprobar: toda la sección de ruedas de la tienda oficial de Welcome son Orbs —el modelo Ghost Lites, con “Orbs” como marca del producto— y medio equipo de Orbs (Ryan Lay, Will Blaty, Jason Salillas, Aaron Goure) es equipo de Welcome. Goure, además, dirige y monta los vídeos de Orbs. Que hay una casa común es evidente; que sea propiedad de Welcome no hemos podido confirmarlo con ninguna fuente.

El equipo

La web oficial lista seis nombres: Ryan Lay, Aaron Goure, Shawn Hale, Will Blaty, Jason Salillas y Zach Taverrite. En enero de 2021 se sumó Corey Duffel, que venía de toda una vida en Pig, y ese mismo verano el vídeo “Scorched Orbs” —rodado en los canales y las calles de Las Vegas, dirigido por Goure— añadía a Jon Pierce, Travis Harrison, Mitch Haight, Kevin Pierre-Louis y Laird Brunson.

Las ruedas

El catálogo es deliberadamente corto y gira alrededor de su fórmula propia, la Plasmathane, que Thrasher enseñó en febrero de 2018 con un test de Shawn Hale.

• Specters: forma cónica completa, 99A, sin núcleo. La marca las vende como más fáciles de deslizar, sobre todo en calle.
• Apparitions: misma fórmula y misma dureza, pero forma redonda completa. Más superficie de contacto, más agarre.
• Ghost Lites: la variante con núcleo, 102A, forma cónica con corte lateral, un 15% más ligeras que una rueda sin núcleo del mismo tamaño. Fabricadas en Estados Unidos.

Los diámetros van de 52 a 56 mm, el rango clásico de street. Todas llevan la misma promesa impresa: “no flatspots, guaranteed”.

Para quién es

Si patinas street en asfalto decente y quieres una rueda dura y deslizante para ledges y manuales, los 99A de Orbs hacen exactamente eso. Los 102A con núcleo son para quien busca velocidad y menos peso en tamaños grandes. No es para quien patina suelo malo y quiere una rueda blanda de 78A —eso no lo hacen— ni para quien necesita encontrar recambio en cualquier tienda: es una marca pequeña y, ahora mismo, su tienda oficial tiene todo el catálogo agotado.

Si dudas entre durezas y diámetros, la guía de ruedas de skate te lo desglosa.