New Balance Numeric

New Balance Numeric —NB# para los amigos— es la división de skate de New Balance, la fábrica de zapatillas de correr de Boston que existe desde 1906. Sobre el papel es el fichaje más improbable del skate: una marca de atletismo entrando en un sector que castiga a los recién llegados. En la práctica ha acabado siendo una de las marcas de calzado más respetadas de la calle, y lo ha hecho apostando por la cupsole cuando todo el mundo hacía vulcanizado fino.

Historia

La historia real la contó Seb Palmer, general manager de la marca, en una entrevista con Free en 2025. Todo empieza con Mike West, de la marca de snow 686, que ya fabricaba botas para New Balance y les dijo que tenían que hacer una zapatilla de skate. West consiguió la licencia, pero necesitaba una empresa de skate que se encargara de la distribución: Jamie Thomas y Frank Messman, desde Black Box, vieron el proyecto. La idea es de 2011, el acuerdo se firmó en 2012 y el nombre “Numeric” lo puso West, guiñando a la numeración de los modelos de New Balance.

La etapa de licencia duró poco: la calidad de fabricación no estaba ahí. New Balance se lo llevó a casa y en 2014 Palmer entró en plantilla, montó la oficina y fichó a la diseñadora Kelly Kikuta. El giro definitivo, según él mismo, llega en 2017-2018 con el diseñador Jeff Mikut y con la salida de la 440. A partir de ahí, los fichajes: Jamie Foy justo después de su primer Skater of the Year, y a continuación Tiago Lemos. En 2022 entró Andrew Reynolds. En 2024 Foy se llevó su segundo SOTY, ya con NB#, y la marca estrenó Intervals, el vídeo con partes de Brandon Westgate, Tiago Lemos y el propio Foy que Thrasher programó por medio mundo.

El equipo

En la web oficial están Tiago Lemos, Jamie Foy, Andrew Reynolds, Brandon Westgate, Tom Knox, Franky Villani, Tom Karangelov, Ronnie Kessner, Jack Curtin, Jake Hayes, Margie Didal, Tyler Surrey, Flo Mirtain, Jordan Trahan, Pedro Biagio y Charlie Birch.

Las zapatillas

Los modelos pro llevan número: la 306 de Jamie Foy (2019, con versión Cup posterior), la 1010 de Tiago Lemos (2020), la 600 de Tom Knox (2023, con una versión Krooked x NB# en 2025), la 933 de Andrew Reynolds (2025), la 417 de Franky Villani y la 508 de Brandon Westgate. Los modelos de equipo cubren el resto: 440 y 440 v2, 480, 272, 340, 442, 574 Vulc y 770. En colabos ha habido Bronze 56K sobre la 480 y Krooked sobre la 600.

Para quién es

NB# no hace tablas: si las buscas, ve al catálogo de tablas. Lo que hace, y muy bien, son zapatillas de cupsole con amortiguación de marca de running. Son la opción obvia si patinas rails y destrozas el serraje en dos semanas —la 306 tiene fama de durísima— o si tienes los tobillos tocados y quieres colchón de verdad. Si lo que buscas es tacto de tabla inmediato y zapatilla fina, mira las 272 o las vulcanizadas antes que las cupsole.

Según la tienda, estas zapatillas se listan como “New Balance Numeric” o simplemente como “New Balance”; aquí las ofertas de ambas formas salen juntas, así que el precio más bajo que ves es el de la marca entera. Compáralas con el resto en la sección de zapatillas.