Frog

Frog Skateboards es lo que pasa cuando una broma entre amigos acaba siendo una marca de verdad. La arrancó Chris Milic —«Mango»— con Jesse Alba, y su estética de vídeo casero, low-def y en 4:3 ha marcado media década de skate americano. Hoy la casa opera desde Los Ángeles, donde tiene tienda propia en el 1952 Riverside Dr., abierta de jueves a domingo.

Historia

El origen es literalmente una noche de risas. Milic se lo contaba a Quartersnacks en 2023: él, Jesse Alba, Diego Meek y Aaron Gore se vinieron tan arriba con lo ridículo que sonaba el nombre «Frog» que tres o cuatro meses después dejaron Welcome. Contaban con que 917, la marca de Alex Olson, los ficharía; cuando quedó claro que no cabían los dos, alguien les dijo que montaran Frog en serio. Milic tiró para adelante desde un piso de Chinatown del tamaño de una cama, primero con camisetas y, cuando pudo pagárselas, con una primera tanda de unas 200 tablas. Mandó los pedidos él mismo durante tres años y medio o cuatro, primero desde Nueva York —con una oficina minúscula cerca de McCarren Park— hasta que pudo pasar a un almacén. En febrero de 2019 Thrasher estrenaba Bossa Nova y, ese mismo año, la marca se mudó a Los Ángeles. Sobre el año de nacimiento las fuentes bailan: Monster Children escribía en 2021 que Frog empezó en 2017, pero esa misma entrevista recoge a Milic diciendo que «acabamos de cumplir cinco años», y Quartersnacks contaba siete en 2023. Todo apunta a 2016.

El equipo

El equipo pro actual es corto y muy reconocible: Chris Milic, Jesse Alba, Nick Michel, Pat Gallaher, Frankie Decker y Dustin Henry, todos con modelo propio en el catálogo. Pat Gallaher pasó a pro en julio de 2018, y Nick Michel en septiembre de 2021, en una fiesta sorpresa en un bar de Los Ángeles donde le plantaron delante su primera tabla pro. La marca también ha sido un imán para gente de fuera: para la colaboración con Nike SB de 2019 pasaron diez días en Atlanta con Antonio Durao, Nolan Benfield y Daniel Kim, y en 2022 Nick Michel y Evan Wasser firmaron el edit conjunto con Thunder Trucks, filmado por el propio Milic y Daniel Dent.

Las tablas

Las tablas de Frog se venden con una hoja de grip Jessup incluida, algo que casi nadie hace. Los anchos habituales van de 8.0” a 8.5”, con longitudes de 31,98” y distancia entre ejes de 14,25” en las medidas pequeñas y 32,35” y 14,5” en la 8.5”. Los gráficos son la mitad del producto: dibujos hechos a mano, tipografías raras y chistes internos que cambian cada temporada. En colaboraciones, Frog ha trabajado con Nike SB (2019), con la marca neoyorquina Noah (2020, con viaje a Hawái), con Vans —en 2021, acompañado de un minidocumental dirigido por Patrick O’Dell sobre la marca y Nick Michel— y con Thunder Trucks (2022).

Para quién es

Frog es para quien quiere una tabla con personalidad y no le importa que la marca vaya a su bola: producción pequeña, gráficos que no se parecen a nada y vídeos que parecen grabados con lo que había a mano. Si buscas una construcción técnica declarada, garantías de pop o el catálogo más grande del mercado, hay marcas más convencionales. Si quieres ver cómo queda al lado del resto, compárala en el catálogo de tablas.