Darkstar

Darkstar sí hace tablas —es de las pocas marcas de este listado que las hace— y lo hace desde finales de los noventa, siempre dentro de la galaxia Dwindle, la distribuidora de El Segundo (California) que también lleva Blind, Almost, Enjoi y Tensor. Es una marca de catálogo amplio y precio contenido, más conocida por su constancia que por ningún momento fundacional mitificado.

Historia

El año de fundación que se repite en todas partes es 1997, pero no hemos encontrado ninguna fuente primaria que lo confirme. Lo que sí está documentado es que en septiembre de 1997 Darkstar ya pagaba publicidad: el índice de aquel número de Thrasher lista un anuncio de Darkstar entre los de Titan, Menace y Thunder. El nombre que siempre aparece ligado al origen es el de Chet Thomas, que años después todavía tenía parte propia en los vídeos de la casa, pero su condición de fundador no hemos podido verificarla con ninguna fuente abierta y preferimos dejarlo dicho así.

La parte corporativa sí está clara. En 2002 Globe International compró Kubic Marketing, propietaria de World Industries y de Dwindle, y Darkstar ya estaba dentro. Globe vendió Dwindle en 2019, y a partir de ahí las fuentes se contradicen sobre quién es el propietario actual. Hoy la marca no tiene web propia operativa: el dominio histórico no responde y el de Dwindle es una página de Squarespace caducada.

El equipo

El equipo que definió la marca en los años 2010 aparece completo en “Autotelic”, el vídeo de 2019: Ryan Decenzo, Greg Lutzka, Dave Bachinsky, Cameo Wilson, Manolo Robles, Reemo Pearson, Santana Saldana y Ke’Chaud Johnson, más los entonces amateurs Joe Hinson y Mike Berdis. Bachinsky entró en febrero de 2015 y Ke’Chaud Johnson pasó a pro en enero de 2018. Antes, en “Forward Slash”, estaban Adam Dyet, Tyson Bowerbank, John Hanlon, Pierre-Luc Gagnon y el propio Chet Thomas.

Las tablas

Darkstar ha construido el catálogo en dos direcciones a la vez. Por un lado, construcciones de gama alta como la Armor Light, que a mediados de los 2010 era la tabla que usaba todo el equipo pro. Por otro, una línea Standard Lay-Up presentada en 2013 explícitamente como tabla de bajo coste, que es la que ha hecho que la marca sea una de las habituales en los packs completos y en las estanterías de tienda generalista.

En gráficos, la casa trabaja por series —Metal Series (2013), Shrine Series (2014), Black Pearl (2015)— y ha jugado la carta de la licencia externa: en 2016 sacó lo que Thrasher describió como la primera colaboración oficial de skate con Harley-Davidson.

Vídeos

Tres títulos marcan su trayectoria: “Battalion” (2003), un largo de treinta y cinco minutos con Chet Thomas, Paul Machnau, Gailea Momolu, Mike Hastie y Chris Dobstaff; “Forward Slash”, estrenado en julio de 2012; y “Autotelic” (2019).

Para quién es

Darkstar es una compra sensata si quieres una tabla de marca conocida sin pagar precio de marca de culto, y es de las que más se encuentra montada en completos para empezar. No es para quien busca una marca pequeña, de autor, ni para quien quiere seguir a un equipo activo: la marca lleva años sin publicar novedades grandes y ni siquiera tiene web propia.

Puedes compararla con el resto del catálogo de tablas.