Anti Hero

Anti Hero es lo que pasó cuando el skateboarding de mediados de los 90 se volvió demasiado pulido para la gente de Deluxe Distribution en San Francisco. Julien Stranger montó la marca en 1995, después de que Jim Thiebaud le lanzara la idea, bajo el paraguas de Deluxe. Jake Phelps, editor de Thrasher, lo resumía sin rodeos: surgió cuando él y Stranger sentían que el skate se había quedado rancio. Y cuando le preguntaron a Stranger por el concepto fundacional, soltó todo el ideario en una frase: “no había concepto… bueno, quizá sí, no lo sé. Como para equilibrar un poco el resto, o algo así”. Treinta años después, ese no-concepto sigue siendo una de las identidades más claras del sector.

Historia

Fundada en 1995 dentro de la escudería de Deluxe, Anti Hero encontró rápido su imagen: en 1996 llegó el artista Todd Francis y dibujó el águila que se convertiría en uno de los logos más reconocibles que ha dado el skate, justo cuando la marca despegaba. Los vídeos funcionaron como declaración de principios desde el primer día, fijando un tono crudo y sin pulir y definiendo después los años vagabundos de la marca, un mes viviendo en una furgoneta por Australia con Cardiel, Trujillo, Hewitt y Stranger. Hacia el cambio de década de 2010 llegó la jugada más improbable: una gira conjunta con Girl Skateboards que puso dos estéticas opuestas juntas en la carretera. La producción no se ha detenido en las décadas siguientes, con parts en solitario y largometrajes que siguen llegando treinta años después. Todo este tiempo, las tablas han pasado por Deluxe en San Francisco, manteniendo intacto el núcleo independiente de la marca.

El águila que un ladrón devolvió

Con los años, Francis ha ido redibujando el águila sin parar: limpia, borracha, con resaca o convertida en pollito. Dos anécdotas lo dicen todo: la obra original del águila la robaron de una pared en una exposición colectiva en Londres, y el ladrón resultó ser un fan tan acérrimo de la marca que la culpa pudo con él y acabó devolviéndola. Y el propio Francis bromeó con que, si pudiera jubilar el águila, la cambiaría por una tenia, porque prefiere deprimir a la gente antes que diseñar solo para vender merchandising.

Riders: cuatro SOTY y un banquillo enorme

Cuatro riders de Anti Hero se han llevado el Skater of the Year de Thrasher: John Cardiel (1992), Brian Anderson (1999), Tony Trujillo (2002) y Grant Taylor (2011); Trujillo y Taylor lo ganaron ya con la marca. El equipo actual mezcla leyendas y sangre nueva: el propio Stranger, Taylor, Trujillo, Peter Hewitt, Frank Gerwer, Anderson, Chris Pfanner, Daan Van Der Linden, Raney Beres y Austin Kanfoush, más una hornada joven (Gus Gordon, Cody Chapman, Nick Matthews, Petar Stantchev, Finn Pope) que estrenó parts en 2025. Cardiel sigue como leyenda vitalicia. Entre los históricos, Jeff Grosso rodó para la marca hasta su muerte en 2020, y Max Schaaf, Matt Rodriguez y Tony Miorana marcan la época de “Tent City”. Taylor y Gerwer también llevan Grimple Stix, el proyecto paralelo de la casa.

Las tablas y para quién son

Las tablas se producen a través de Deluxe (San Francisco) con la construcción propia DBX; fuentes del sector apuntan que se prensan en el woodshop de BBS, aunque la marca no lo publica oficialmente. Es una marca pro de nivel core, con una imagen deliberadamente anticomercial y obrera, y un equipo tan conocido por el street como por el all-terrain, los bowls y la transición (Cardiel, Hewitt, Taylor, Trujillo). Si coleccionas, las colaboraciones más buscadas son las de Supreme (2022), Nike SB (2024, en torno a la Dunk High y la Blazer) y las casi anuales con Thrasher, como “Cross Contamination” (2024), además de guest boards con historia detrás, como la de Joe Buffalo (2023). Si lo que quieres es una tabla para patinarlo todo sin poses, pocas marcas encajan mejor.