Toy Machine

Toy Machine ist die Marke von Ed Templeton, und damit ist eigentlich schon fast alles gesagt. Er gründete sie 1993, nachdem er New Deal und zwei kurzlebige Projekte (TV/Television, das er mit Mike Vallely betrieb) hinter sich gelassen hatte, und er besitzt und führt sie bis heute. Templeton beschreibt den Grundgedanken als “eine ablehnende Reaktion auf die verzerrten und durch und durch kommerziellen Bilder vom Skateboarding in der Popkultur”. Drei Jahrzehnte später stimmt das immer noch: eine Core-Marke, street-getrieben, geführt von einem Skater, der obendrein ein ernstzunehmender Künstler ist.

Geschichte

Den Start 1993 finanzierte Brad Dorfman von Vision Skateboards. Kurz darauf schloss sich Toy Machine dem Vertrieb Tum Yeto an, der Firma von Tod Swank mit Sitz in San Diego, wo die Marke bis heute geblieben ist (Templeton selbst lebt in Huntington Beach). Der Name entstand aus Unentschlossenheit: Er konnte sich nicht zwischen “Toy Skateboards” und “Machine Skateboards” entscheiden, also riet ihm Pro-Kollege Ethan Fowler, die beiden einfach zusammenzuziehen.

Mitte der 90er baute Jamie Thomas das Team neu auf und führte Regie und Schnitt beim legendären “Welcome to Hell” (1996), einem der einflussreichsten Videos seiner Zeit. Dieses Projekt birgt zudem eine gute Geschichte: Chad Muska hatte einen kompletten Part dafür gefilmt, verließ die Firma aber nach einem Eklat kurz vor der Premiere, und sein Part wurde herausgeschnitten. Erst Jahre später tauchte er als versteckter DVD-Bonus wieder auf. Über drei Jahrzehnte hat die Marke eine der tiefsten Videografien im Skateboarding aufgebaut, eine Reihe von Full-Lengths, deren Höhepunkt als Video of the Year von Transworld Skateboarding ausgezeichnet wurde.

Templetons Grafiken

Das Gesicht der Marke ist der Monster, das schiefzahnige Maskottchen, das Templeton selbst zeichnet. Daneben stehen die Sect-Figuren (ein einäugiges Wesen mit Teufelshörnern, das auf Decks, Shirts und Accessoires auftaucht), der kultige Devil Cat und die Fists-Grafik im Knöchel-Lettering. Außerhalb des Skatens ist Templeton ein anerkannter Künstler und Fotograf, und sein handgezeichneter Strich prägt den gesamten Look. Dieses künstlerische Gewicht verleiht den Decks echten Sammlerwert, was 2024 in der Zusammenarbeit mit Supreme mündete, die Monster, Devil Cat und Fists neu mischte. Die Weste dieser Kollektion ist aus Kunstleder, weil Templeton seit 1991 vegan lebt.

Team, Decks und für wen

Das aktuelle Team wird von Templeton angeführt, dazu Geoff Rowley, Leo Romero, Axel Cruysberghs, CJ Collins, Jeremy Leabres, Myles Willard, Braden Hoban, Raphie Ueda, Shiloh Catori sowie die jüngsten Zugänge Georgia Martin (Pro seit 2024) und Cordano Russell (Pro seit Juli 2025). Historisch fuhren große Namen für die Marke: Elissa Steamer, die 1998 die erste weibliche Street-Pro wurde (und die erste spielbare Skaterin im originalen Tony Hawk’s Pro Skater), außerdem Brian Anderson, Bam Margera, Donny Barley, Mike Maldonado, Brad Staba und Austin Stephens, der nach Templeton am längsten aktive Rider des Hauses, bis er 2013 aufhörte. Die Decks entstehen über Tum Yeto und werden laut den Woodshop-Verzeichnissen der Branche bei PS Stix (Paul Schmitts Werkstatt in Tijuana) gepresst, auch wenn die Marke das offiziell nicht bestätigt. Eine Pro-Marke auf Core-Niveau mit einem klaren Extra: Templetons Kunst. Vergleiche sie mit dem Rest im Deck-Katalog.