Welcome

Welcome ist die Marke, die schräge Shapes normal gemacht hat. Die ganze Identität sind handgezeichnete Kunst mit einem okkulten, übernatürlichen Einschlag, gedruckt auf Boards in Formen, die es sonst nirgends gab — ein Look, der als Notlösung eines Gründers entstand, der sich nichts anderes leisten konnte.

Geschichte

Jason Celaya gründete Welcome 2010 von zu Hause aus in Südkalifornien, mit 2.000 Dollar auf Kredit und ohne einen einzigen Kontakt in der Branche. Er war nie Pro geworden, arbeitete in einem Job mit Unterwasserkabeln, und seine einzige künstlerische Ausbildung war ein Zeichenkurs in der Highschool. Die ersten Grafiken malte er selbst mit einem Sharpie auf dem Fußboden, weil er sich keinen Künstler leisten konnte, und aus dieser Not wurde die Identität der Marke. Das Wachstum war langsam und stur: Um 2016 presste Welcome nur 150 bis 200 Boards im Monat und verkaufte trotzdem in manchen US-Bundesstaaten über die Core-Shops mehr als traditionelle Marken. Die Ära von “Fetish” und “Séance” gegen Ende der 2010er formte Team und Katalog zu dem, was sie heute sind, und seither hält die Marke einen steten Fluss an Full-Length-Videos am Laufen.

Die Shapes sind der Kern

Was Welcome groß gemacht hat, waren nicht die üblichen Popsicles, sondern das Gegenteil. Bis 2016 hatte die Marke rund 38 eigene Shapes im Programm, und der entscheidende Punkt: Das war nicht Retro um des Retros willen. Celaya feilte am Wheelbase und an der Position der Bohrungen, damit die Bretter wirklich funktionieren. Modelle mit eigenem Namen wie die Bunyip und die Big Bunyip oder die Nibiru und die Yung Nibiru verkaufen sich noch heute über ihre Form. Jenkem brachte die Ästhetik auf den Punkt: “dreckiges Griptape, lockere Trucks, Rails und schräge Formen”.

Das Team

Nora Vasconcellos ist der bekannteste Name. Sie wurde 2017 für Welcome und adidas Pro, war die erste Skaterin, die adidas je unter Vertrag nahm, und ist immer noch im Team (sie ist in “Sugar High” von 2026 dabei). Das aktuelle Roster füllen Ryan Townley, Jakob Beaver, Nick Garcia (2024 dazugekommen), Ryan Reyes, Nathan Ko und Laird Brunson. Auf der historischen Seite tauchte Vert-Legende Chris Miller in “Séance” (2019) auf, und Ryan Lay war lange ein fester Bestandteil (“Fetish”, “Séance” und “American Goure Story”). Der Kern der Fetish/Séance-Ära lief über Aaron Goure, Will Blaty, Daniel Vargas, Jason Salillas und Jordan Sanchez, in “Séance” war außerdem Evan Mock dabei. Ein Detail, das viel über die Marke sagt: Etliche der Freunde, mit denen Celaya ursprünglich skatete, wurden das echte Pro-Team (Nora, Daniel Vargas) oder Teil des Staffs, wie Creative Director Shane Cox.

Boards und Collabs

Branchenverzeichnisse der Woodshops verorten die Fertigung bei PS Stix, der Werkstatt von Paul “Professor” Schmitt, auch wenn die Marke das selbst nicht bestätigt. Celaya sagte Jenkem immerhin, sie steckten “mehr Zeit und Energie in ihre Boards als jede andere bekannte Marke”. Bei den Collabs kommen wenige Skatemarken mit: adidas Skateboarding, Nine Inch Nails, Slipknot, Bauhaus, Britney Spears, Elden Ring und Talking Heads. Dieselbe Firma hat ein Slipknot-Deck und ein Britney-Spears-Deck herausgebracht, mehr muss man nicht sagen. Wenn du ein ungewöhnliches Shape zum Skaten oder eine limitierte Sammler-Edition suchst, vergleich sie mit dem Rest im Deck-Katalog.