Santa Cruz

Santa Cruz ist die älteste durchgehend produzierende Skateboard-Firma der Welt, und angefangen hat alles mit einer Notlösung. 1973 hielt sich NHS (die Initialen von Richard Novak, Doug Haut und Jay Shuirman, drei befreundeten Surfern aus Santa Cruz, Kalifornien) mit Surfboards und Fiberglas gerade so über Wasser, als eine Firma aus Hawaii sie mit einem Auftrag über 500 Skateboards herausforderte. Die Boards waren sofort weg, eine zweite Charge folgte, und aus dem Nebengeschäft wurde eine Marke, die 2023 ihr 50-jähriges Bestehen feierte, ohne je pausiert zu haben.

Geschichte

1975 brachte NHS die Road-Rider-Urethanrollen heraus, von denen noch im selben Jahr weltweit über eine Million Sets verkauft wurden. 1978 startete die Independent Truck Company unter dem NHS-Dach, und Jim Phillips zeichnete das klassische Logo mit dem roten Punkt. Der eigentliche Volltreffer kam 1985: Phillips ballte am Zeichentisch die linke Faust, sah, dass die Mitte der Handfläche wie ein Mund aussah, und stellte sich vor, wie viel ausdrucksstärker sie schreiend wäre. Die Screaming Hand, entworfen für die Speed-Wheels-Linie, wurde zum offiziellen Markenlogo und ist wohl die bekannteste Grafik der Skateboard-Geschichte; zum 30. Jubiläum tourte 2016 eine Ausstellung durch über 25 Orte weltweit. Auch die Videos haben Geschichte geschrieben: Ende der 80er definierten die Parts von Natas Kaupas das Streetskaten neu, weil er Curbs, Wände, Rails und Laternenmasten als fahrbares Terrain behandelte, und der Output reißt bis heute nicht ab.

Das Team

Der aktuelle Kader deckt alles ab. Street: Tom Asta, Maurio McCoy und Tom Knox. Transition und Vert: Erick Winkowski und Jake Wooten. Dazu kommen als Pros Emmanuel Guzman, Jereme Knibbs, Fabiana Delfino, Justin Sommer und Rob Pace, bei den Ams unter anderem Keet Oldenbeuving, Devin Flynn, Taiga Nagai und Tijmen Overbeek. Und dann noch etwas, das sich kaum eine andere Marke leisten kann: eine eigene Veteranen-Division mit Legenden wie Eric Dressen und Steve Alba „Salba”. In den Achtzigern fuhren hier Rob Roskopp, Jason Jessee, Natas Kaupas und Christian Hosoi.

Decks und Aufbau

Produziert und vertrieben werden die Decks von der Muttergesellschaft NHS in Santa Cruz, Kalifornien. Standard sind 7 Lagen nordamerikanischer Ahorn, verpresst mit Epoxidharz. Die VX-Linie geht einen anderen Weg: 5 Ahornlagen plus 2 Quad-X-Kompositlagen, beworben als dünner, stabiler und mit mehr Pop als ein übliches 7-Ply. Dazu kommen Everslick-Decks mit Gleitschicht auf der Unterseite und vor allem die Reissue-Linie: Neuauflagen der originalen 80er-Shapes und -Grafiken (Roskopp Face, Keith Meeks Slasher, Jeff Kendalls Snake, Corey O’Briens Reaper) mit Spot-Gloss-Artwork von Jim und Jimbo Phillips.

Für wen?

Für alle, denen Grafiken und Herkunft nicht egal sind. Fünfzig Jahre Phillips-Artwork treffen auf Collabs mit Stranger Things, den Ninja Turtles, Star Wars, den Simpsons und Marvel, teils mit Glow-in-the-Dark- oder Lentikular-Effekt. Manche fahren die Bretter, andere hängen sie an die Wand. Erhältlich sind sie fast überall, vom Core-Shop bis zur Handelskette, weshalb sich ein Vergleich der Decks über mehrere Shops hinweg lohnt.