OJ

OJ Wheels ist eine der bekanntesten Rollenmarken des US-amerikanischen Skateboardings. Sie gehört zu NHS, Inc., dem Vertrieb aus Santa Cruz (Kalifornien), unter dessen Dach auch Santa Cruz Skateboards, Independent Trucks und Creature sitzen. Entstanden in den späten 1970ern rund um ein knallorangenes Urethan, prägte OJ eine ganze Generation von Rollen für die ersten Skateparks und steht bis heute für Geschwindigkeit, weiche gummiartige Rides und die berühmten „Juice”-Formeln.

Geschichte

NHS wurde 1973 in Santa Cruz von Richard Novak, Doug Haut und Jay Shuirman gegründet und entwickelte sich rasch zu einem der großen Motoren der Skateindustrie. OJ tauchte um 1977 im Umfeld von Santa Cruz auf, mit der Super Juice: eine kräftig orangefarbene Rolle, breiter als das meiste der damaligen Zeit, gebaut für schnelles Fahren auf Rampen, in leeren Pools und auf dem Beton der Parks, die sich damals über Kalifornien ausbreiteten. Aus genau diesem unverwechselbaren Orange entstand der Name.

In den 1980ern rollte die Marke unter dem Banner Santa Cruz Speed Wheels und mit dem Modell OJ II unter den Füßen einiger der einflussreichsten Fahrer der Ära, darunter Christian Hosoi, Natas Kaupas und Eric Dressen. Der Street-Boom der 1990er drängte den Markt zu kleinen, harten Rollen und rückte OJ in den Hintergrund, doch verschwand die Marke nie ganz. Ab den 2000ern brachten Neuauflagen der klassischen Shapes und ein neues Interesse an traditioneller Skatekultur OJ zurück ins Gespräch, diesmal mit einem Katalog moderner Formeln, der neben dem Vintage-Erbe besteht.

Das Team

Der aktuelle Kader von OJ ist tief besetzt und deckt Park, Transition und Street ab. Dazu gehören Namen wie Chris Russell, Ben Raybourn, Greyson Fletcher, Erick Winkowski, Jon Dickson, Milton Martinez, Kieran Woolley, Collin Provost, Jake Johnson und Ryan Townley, mit europäischer Präsenz durch Madars Apse, Barney Page, Keet Oldenbeuving und Vincent Matheron. Die Marke hält die Erinnerung an zwei verstorbene Fahrer, Ben Raemers und Henry Gartland, unter dem Motto „Never Forget” wach. Die Videoproduktion des Teams läuft konstant, mit einzelnen Parts und Montagen, die die Bandbreite der Crew vom Park bis auf die Straße zeigen.

Konstruktion und Formeln

OJ ordnet seinen Katalog nach Urethan-Formeln statt nach Spielereien. Elite ist die Performance-Linie mit verstärktem Kern, der Geschwindigkeit und Abrieb standhalten soll; die klassischen Hot Juice und Super Juice sind weiche, stoßdämpfende Gummis für bequemes Cruisen über rauen Untergrund; und OG sowie Insane-A-Thane decken den Großteil des Park- und Street-Skatens ab. Zu den markantesten Merkmalen zählt die Dual-Durometer-Bauweise wie die Double-Duro-Reihe, die zwei Härtegrade in einer Rolle vereint und so mehr Kontrolle bietet, ohne an Rollgeschwindigkeit einzubüßen. Über diese Spannweite hinweg bleibt OJ die erste Adresse für alle, die weiche Cruiser-Gummis oder schnelle Park-Rollen mit echtem Stammbaum suchen.