Blind

Nur wenige Marken haben das Skateboarding so geprägt wie Blind, und noch weniger schafften das in so kurzer aktiver Zeit. Mark Gonzales gründete die Firma 1989 im Umfeld von World Industries, dem Imperium, das Steve Rocco im kalifornischen El Segundo aufbaute, um den etablierten Größen der Branche die Stirn zu bieten. Der Name war eine gezielte Spitze: Gonzales kam von Vision, und seine Marke ausgerechnet «Blind» zu taufen, war die schärfste Antwort, die sich auf einen Sticker packen ließ. Mit dem grinsenden Sensenmann als Emblem und einer rohen, sarkastischen Bildsprache wurde Blind zum Gesicht der technischen Street-Wende, die das Skaten Anfang der Neunziger neu definierte.

Geschichte

Der Start war elektrisierend. Jason Lee wechselte von World Industries als zweiter Pro herüber, und bald kamen Guy Mariano und Rudy Johnson von Powell Peralta dazu, zwei Teenager, deren technisches Können wie aus einer anderen Welt wirkte, dazu Jordan Richter für den Vert-Bereich. 1991 brachte die Marke ihren Debütfilm heraus, inszeniert von einem jungen Spike Jonze, bis heute als eines der einflussreichsten Videos überhaupt und als Blaupause des modernen Street-Skatings anerkannt. Gonzales verließ die Firma früh, um 1992-93, und Blind lief als Katalogmarke innerhalb der World-Industries-Maschinerie weiter. 2002 kaufte Globe International World Industries und dessen Vertriebsarm Dwindle, wo Blind neben Almost, Enjoi und Darkstar geführt wurde. 2019 verkaufte Globe Dwindle für 1,5 Millionen Dollar an eine Tochter von Transom Capital, und die schleichende Erosion begann: Die Finanzeigentümer höhlten die Struktur aus, bis Dwindle um 2023 kollabierte. 2025, mitten im Zusammenbruch des Vertriebs, verstummte die Aktivität von Blind und die Website blieb auf Eis, was einen der bedeutendsten Namen der Szene mit ungewisser Zukunft zurückließ.

Team

Der Kader von Blind liest sich wie eine Ruhmeshalle. Neben den Gründern Gonzales, Jason Lee, Mariano, Rudy Johnson und Jordan Richter kamen über die Jahre Sean Sheffey, Ronnie Creager (über zwanzig Jahre im Haus), Jake Brown und sogar Yuto Horigome vor seinem olympischen Durchbruch dazu. Das letzte Team der Dwindle-Ära vereinte Micky Papa, Cody McEntire, TJ Rogers, Kevin Romar, Sora Shirai, Jake Ilardi, Nassim Lachhab und Jordan Maxham, eine Mischung aus Contest-Skatern und klassischen Street-Fahrern.

Boards und Konstruktion

Die Boards der Dwindle-Ära entstanden mit der hauseigenen Resin-7-Konstruktion: sieben Lagen kanadischer Ahorn, mit Epoxidharz verleimt, ein verlässlicher Standard statt eines Experiments. Wo Blind stets herausragte, war die Grafik, mit Neuauflagen des Original-Sensenmanns und der Neunziger-Motive, die bis heute Sammlerstücke sind. Wer Street mit Stammbaum sucht, kann vorher andere Decks vergleichen.