Slime Balls

Slime Balls ist eine Rollen-Marke, keine Deck-Marke — wer hier nach einem Brett sucht, findet keins. Sie gehört zu NHS, Inc., dem Haus aus Santa Cruz (Kalifornien), unter dem auch Santa Cruz Skateboards, OJ Wheels, Independent und Creature laufen. Was sie ausmacht, sieht man vom anderen Ende der Straße: dickes Urethan, Neonfarben und Achtziger-Grafiken von Jim Phillips.

Geschichte

NHS wurde 1973 in Santa Cruz von Richard Novak, Doug Haut und Jay Shuirman gegründet. Slime Balls entstand, so die Marke selbst, „während der Blütezeit des Skatens in den 80ern“, als eine der Linien innerhalb der Familie Santa Cruz Speed Wheels. 1985 zeichnete Jim Phillips die Screaming Hand genau als Gesamtbild für diese Linie, die damals Slime Balls, Bullet und OJ umfasste.

Ein technisches Detail erklärt fast alles: NHS steckte 250.000 Dollar in eine Druckmaschine für Urethan, abgeschaut vom Bedrucken von Christbaumkugeln. Diese Maschine machte es möglich, Farbgrafiken direkt auf das Gummi zu drucken, und ebnete den Weg für die Rollenserien OJ, Bullet und Slime Ball. Die Originale der Slime-Balls-Anzeigen, die Phillips damals malte, werden bis heute als Kunst gehandelt.

Die Rollen

Der aktuelle Katalog kommt mit wenigen Familien aus und ist schnell zu überblicken:

• Vomits: die harte Linie, 95a bis 99a, 53 bis 60 mm. Die Vomit Mini (53 und 56 mm) ist die kleine, straßentaugliche Version.
• OG Slime: die weiche Cruiser-Rolle, 78a in großen Durchmessern wie 60 mm, auf der klassischen symmetrischen Form.
• Speed Balls, eine weitere Katalogfamilie, und die Reissues, in denen alte Grafiken und Shapes zurückkommen.
• Light Ups: LEDs, die sich durch die Drehung von Rolle und Lager speisen, ganz ohne Batterien.
• Chubbies heißt die breite Form, die einige 56-mm-Modelle tragen.

Grafiken und Namen

Zurückhaltung ist nicht das Ziel. Jeff Kendall hat seine „End Of The World“ und „Snake“, Steve „Salba“ Alba die „Witch Doctor“, und im Kalender der Guest Wheels standen bereits Ed Templeton (Vomits 58 mm 99a), Geoff Rowley (Vomit Mini 56 mm 95a), Collin Provost (Beer Vomit Mini 56 mm 97a), Bam Margera (OG Slime 60 mm 78a) und Erick Winkowski. Dazu kommen Lizenz-Kollaborationen im Santa-Cruz-Umfeld, etwa die Stranger-Things-Serie.

Für wen sie ist

Wer durch die Stadt rollen, filmen oder schlechten Asphalt fahren will, bekommt mit den 78a OG Slime in 60 mm genau das. Wer Street mit derselben lauten Grafik will, nimmt die Vomit Mini in 53 oder 56 mm mit 97a-99a. Für wen sie nicht ist: Wer eine 51-53-mm-Rolle mit 99a-101a für glatte Parks und technische Tricks sucht, ist bei spezialisierteren Marken besser aufgehoben — und wer unauffällig bleiben will, ebenfalls. Slime Balls ist für alle, die dickes, schnelles und gut sichtbares Urethan wollen.

Bevor du dich auf Durchmesser und Härte festlegst, lohnt der Skateboard-Rollen-Guide.