Orbs

Orbs macht keine Decks, sondern Rollen — und sonst nichts. Eine kleine kalifornische Marke mit kurzem Katalog, einer Bildwelt aus Geistern und Erscheinungen und einem Team, das sich fast vollständig mit dem von Welcome Skateboards deckt. Wer wegen eines Boards hier gelandet ist: Es gibt keins.

Geschichte

Die Marke lief bereits Anfang 2017: Die früheste sicher datierbare Spur ist “Ghost Stories Chapter 1”, der Part von Ryan Connors, den Thrasher im April jenes Jahres veröffentlichte und ausdrücklich als Video “von Orbs wheels” ankündigte. Das genaue Gründungsjahr ist nirgends dokumentiert, und wir erfinden es nicht.

Zur Verbindung mit Welcome lohnt Genauigkeit, weil sie oft behauptet und selten belegt wird. Keine der beiden Websites erwähnt die andere. Belegbar ist: Die komplette Rollenabteilung im offiziellen Welcome-Shop besteht aus Orbs — dem Modell Ghost Lites, mit “Orbs” als Produktmarke — und das halbe Orbs-Team (Ryan Lay, Will Blaty, Jason Salillas, Aaron Goure) fährt für Welcome. Goure führt zudem Regie bei den Orbs-Videos und schneidet sie. Dass es ein gemeinsames Haus gibt, ist offensichtlich; dass Orbs Welcome gehört, konnten wir mit keiner Quelle bestätigen.

Das Team

Die offizielle Seite nennt sechs Namen: Ryan Lay, Aaron Goure, Shawn Hale, Will Blaty, Jason Salillas und Zach Taverrite. Im Januar 2021 kam Corey Duffel dazu, nach einem Skaterleben bei Pig, und das Video “Scorched Orbs” desselben Sommers — gedreht in den Kanälen und Straßen von Las Vegas, Regie Goure — brachte Jon Pierce, Travis Harrison, Mitch Haight, Kevin Pierre-Louis und Laird Brunson dazu.

Die Rollen

Die Auswahl ist bewusst schmal und dreht sich um die eigene Mischung, Plasmathane, die Thrasher im Februar 2018 mit einem Test von Shawn Hale vorstellte.

• Specters: volle Konusform, 99A, kernlos. Die Marke verkauft sie als die rutschfreudigere Variante, vor allem im Street.
• Apparitions: gleiche Mischung, gleiche Härte, aber volle Rundform. Mehr Aufstandsfläche, mehr Grip.
• Ghost Lites: die Version mit Kern, 102A, konische Form mit Side Cut, 15 % leichter als eine vergleichbar große kernlose Rolle. Made in USA.

Die Durchmesser reichen von 52 bis 56 mm, dem klassischen Street-Bereich. Auf allen steht dasselbe Versprechen: “no flatspots, guaranteed”.

Für wen sie sind

Wer Street auf halbwegs anständigem Untergrund fährt und eine harte, rutschige Rolle für Ledges und Manuals will, bekommt mit den 99A von Orbs genau das. Die 102A mit Kern zielen auf Tempo und weniger Gewicht in den großen Größen. Nichts für rauen Boden und weiche 78A — die gibt es hier nicht — und nichts für alle, die überall Ersatz nachkaufen wollen: eine kleine Marke, deren eigener Shop derzeit im gesamten Katalog ausverkauft ist.

Wer zwischen Härtegraden und Durchmessern schwankt, findet die Aufschlüsselung im Skateboard-Rollen-Guide.