Lakai

Lakai macht Skateschuhe, keine Decks — wer hier auf der Suche nach Holz gelandet ist, findet stattdessen Vulkanisierte und Cupsoles. Gegründet wurde die Marke 1999 in Torrance, Kalifornien, von Mike Carroll und Rick Howard, denselben zwei, die 1993 nach ihrem Abgang bei World Industries Girl Skateboards ins Leben gerufen hatten. Die Idee entstand an einem Abend im April 1999 im Largo, einem Comedy-Club in Los Angeles, als Tim Gavin Howard vorschlug, eine eigene Schuhmarke zu bauen, statt weiter für die eines anderen zu fahren.

Geschichte

Erster offizieller Teamfahrer war Cairo Foster, angefragt im August 1999. Die erste Modellreihe kam im Mai 2000 mit fünf Namen: Howard, Carroll, Cohort, Clay und Worthy. Der Vertrieb wechselte immer wieder — Podium bis 2011, Girl Distribution bis 2014, danach HUF unter Renegade Brands und 2017 TSI Holdings im Zuge des Verkaufs von HUF Worldwide —, geführt wurde die Marke aber weiter von Carroll und Howard. Damit war im Oktober 2024 Schluss: Der Fonds Inversal kaufte Lakai und entließ am 29. beide Gründer sowie das komplette Skateteam. Carroll formulierte es unmissverständlich: Man habe sie rausgeworfen, weil sie sich weigerten, das Team zusammenzustreichen. Die Marke existiert weiter und verkauft weiter Schuhe, allerdings mit neuen Eigentümern und neuem Roster.

Fully Flared und die Videos

“Fully Flared” (2007) ist der Grund, warum die halbe Welt Lakai kennt. Die Premiere lief am 16. November 2007 in der Royce Hall der UCLA, nach vier Jahren Dreharbeiten, unter der Regie von Ty Evans, Spike Jonze und Cory Weincheque. Das Intro — Fahrer, die in Zeitlupe Tricks stehen, während um sie herum Explosionen hochgehen, unterlegt mit Musik von M83 — gehört zu den meistkopierten Sequenzen der Skatevideo-Geschichte. Es gewann 2007 den Preis für das beste Video bei den Transworld Skateboarding Awards, und Guy Mariano, nach Jahren der Abwesenheit zurück, holte die Auszeichnungen für den besten Street-Part und den besten Videopart überhaupt. Davor gab es “Beware of the Flare” (2002), danach “The Flare” (2017), überwiegend von Federico Vitetta gedreht und im Egyptian Theatre in Hollywood uraufgeführt, sowie “Bubble” (2023). Durch die Videos liefen unter anderem Eric Koston, Marc Johnson, Anthony Pappalardo, Mike Mo Capaldi, Lucas Puig, Danny Brady, Vincent Alvarez und Riley Hawk.

Die Schuhe

Das aktuelle Sortiment ist flach geschnitten und klar street-orientiert: Manchester, Cambridge XLK, Telford Low, Essex, Conrad, Aran und das Griffin-Modell. Lakai setzt seit jeher auf dünne vulkanisierte Sohlen und direktes Boardgefühl; im Test der Independent-Kollaboration hob Sidewalk die einteilige Zehenkappe hervor — keine Naht, die in der Hauptverschleißzone aufreißt — sowie die Luxlite-Innensohle. Das heutige Team, bereits unter der neuen Eigentümerschaft zusammengestellt, besteht aus Chris Joslin, Roman Hager, Bastien Salabanzi, Nassim Lachhab und Evon Martinez.

Für wen sie gemacht sind

Wer einen klassischen, dünnen Skateschuh ohne Schnickschnack will, bekommt ihn bei Lakai weiterhin. Man sollte nur wissen, was man kauft: Die Firma hinter “Fully Flared” und die Firma, die heute verkauft, teilen sich ein Logo, aber weder Eigentümer noch Team. Wenn dir das wichtig ist, rechne es mit ein. Vergleiche sie mit den übrigen Marken im Schuh-Katalog.