Darkstar

Darkstar macht tatsächlich Decks — eine der wenigen Marken dieser Liste, auf die das zutrifft — und zwar seit Ende der Neunziger, immer innerhalb der Dwindle-Galaxie, jenes Vertriebs aus El Segundo, Kalifornien, zu dem auch Blind, Almost, Enjoi und Tensor gehören. Breiter Katalog, moderater Preis, bekannter für Beständigkeit als für einen mythisch aufgeladenen Gründungsmoment.

Geschichte

Das überall wiederholte Gründungsjahr lautet 1997, aber wir haben keine Primärquelle gefunden, die es belegt. Belegt ist dagegen, dass Darkstar im September 1997 bereits Anzeigen schaltete: Das Inhaltsverzeichnis jener Thrasher-Ausgabe listet eine Darkstar-Anzeige zwischen denen von Titan, Menace und Thunder. Der Name, der stets mit dem Ursprung verknüpft wird, ist Chet Thomas — der Jahre später noch eigene Parts in den Videos der Marke hatte. Seine Rolle als Gründer ließ sich mit keiner offenen Quelle verifizieren, und das sagen wir lieber deutlich.

Die Konzernseite ist klarer. 2002 kaufte Globe International die Kubic Marketing, die Holding hinter World Industries und Dwindle, und Darkstar gehörte da schon dazu. Globe verkaufte Dwindle 2019, und ab da widersprechen sich die Quellen zum heutigen Eigentümer. Eine eigene funktionierende Website hat die Marke aktuell nicht: Die historische Domain antwortet nicht, die von Dwindle ist eine abgelaufene Squarespace-Seite.

Das Team

Der Kader, der die Marke durch die 2010er prägte, steht vollständig in “Autotelic”, dem Video von 2019: Ryan Decenzo, Greg Lutzka, Dave Bachinsky, Cameo Wilson, Manolo Robles, Reemo Pearson, Santana Saldana und Ke’Chaud Johnson, dazu die damaligen Amateure Joe Hinson und Mike Berdis. Bachinsky kam im Februar 2015 dazu, Ke’Chaud Johnson wurde im Januar 2018 Pro. Davor standen in “Forward Slash” Adam Dyet, Tyson Bowerbank, John Hanlon, Pierre-Luc Gagnon und Chet Thomas selbst.

Die Decks

Darkstar hat den Katalog in zwei Richtungen zugleich gebaut. Auf der einen Seite höherwertige Konstruktionen wie das Armor Light, Mitte der 2010er das Board des gesamten Pro-Teams. Auf der anderen eine 2013 vorgestellte Standard-Lay-Up-Reihe, ausdrücklich als günstiges Deck angelegt — sie hat die Marke zum Dauergast in Komplettpaketen und in den Regalen großer Händler gemacht.

Grafisch arbeitet das Haus in Serien — Metal Series (2013), Shrine Series (2014), Black Pearl (2015) — und hat die Lizenzkarte gespielt: 2016 erschien, wie Thrasher es nannte, die erste offizielle Skateboard-Kollaboration mit Harley-Davidson.

Videos

Drei Titel markieren den Weg: “Battalion” (2003), ein fünfunddreißigminütiger Full-Length mit Chet Thomas, Paul Machnau, Gailea Momolu, Mike Hastie und Chris Dobstaff; “Forward Slash”, Premiere im Juli 2012; und “Autotelic” (2019).

Für wen es ist

Darkstar ist ein vernünftiger Kauf, wenn man eine bekannte Marke will, ohne Kultmarkenpreise zu zahlen — und eines der Decks, die am häufigsten auf Einsteiger-Completes sitzen. Nichts für alle, die eine kleine Autorenmarke suchen, und nichts für alle, die einem aktiven Team folgen wollen: Größere Neuigkeiten gab es seit Jahren nicht, und eine eigene Website existiert derzeit nicht.

Vergleichen lässt sie sich mit dem übrigen Deck-Katalog.