Black Label

Black Label ist die Marke von John Lucero und vermutlich die sturste unabhängige Deckfirma der USA. Lucero war schon in den 80ern Pro — die Bondage-Chick-Grafik von 1984 stammt von ihm, und Variflex zog sie am Ende zurück, weil sie zu anstößig war — und gründete Ende jenes Jahrzehnts seine eigene Firma. Seither gab es nie externe Partner oder Investoren: Wie er Jenkem sagte, „Black Label wurde nie von jemand anderem finanziert als von meiner Brieftasche”.

Geschichte

Der Ursprung ist Lucero Skateboards: Die Anzeigen laufen im Thrasher ab Oktober 1988 und bis 1990. Der Name Black Label setzt sich um 1990 durch — Jenkem schreibt ausdrücklich, dass Lucero die Firma seit diesem Jahr zu 100 % unabhängig führt — und Anzeigen unter diesem Namen werden ab 1992 regelmäßig. Die Marke spielt bis heute mit diesen Daten: Im Katalog gibt es Grafiken mit den Namen „Welcome to 1988” und „Thumbhead 1988”.

Zwischendurch lief der Vertrieb über Distributoren: erst Giant, dann Blitz. Anfang der 2010er verlor Lucero aus Geldgründen einen großen Teil seines Teams, und um 2014 stieg er bei Blitz aus und holte die Marke wörtlich zu sich nach Hause. Die Videoreihe markiert die Phasen: Label Kills (2001), Blackout (2003), Back in Black (2006) und God Save the Label (2009). In den letzten Jahren gibt es wieder Premieren: Light the Match (2024) und In Nothing We Trust (2025), bei dem Nick Peterson Pro wurde.

Ein Detail, das die Firma erklärt: Lucero lehnt den „Cold Call” ab, also Fahrer anderer Marken anzurufen, um sie abzuwerben. Er war der Erste, der Gino Iannucci sponserte, baute John Cardiels erste Pro-Boards und hatte einen jungen Jason Dill im Team.

Das Team

Die aktuellen Fahrer mit eigenem Modell sind Jason Adams, Omar Hassan, Elijah Akerley, Jake Reuter, Nick Peterson und Patrick Ryan, dazu Lucero selbst, der weiter Decks im Katalog hat. Zur Hausliste gehören außerdem Jeff Grosso, Matt Hensley, Riky Barnes, Kristian Svitak, Matt Mumford, Ben Gilley, Vince Del Valle, Shuriken Shannon, Franky Villani und Auby Taylor. Hensley und Barnes haben Legenden-Modelle, im Fall von Barnes sogar einen nach ihm benannten Shape.

Die Decks

Hier unterscheidet sich Black Label wirklich. Sieben Lagen Ahorn, Breiten von 8.0” bis 10.25” und vor allem Shapes, die kaum jemand sonst anbietet: Custom Egg, Tugboat, Black Widow, Jumbotron, Cross und Curb Surfer, daneben normale Popsicles. Viele Modelle haben eingefärbte Lagen und doppelt gebohrte Radstände (15.5” oder 16”). Das ist Material für Bowl, Pool, Transition und Bordsteinskaten, nicht für das leichteste mögliche Streetdeck.

Für wen das ist

Wer Ramp und Pool fährt oder ein breites Deck mit altem Shape sucht, findet bei Black Label eine der wenigen Marken, die das als festes Sortiment führt und nicht als limitierte Auflage. Wer ein normales 8.0”-Popsicle und ein Street-Team mit Coverpräsenz will, hat naheliegendere Optionen. Bei Unsicherheit zur Breite hilft der Größen-Guide, verglichen wird im Deck-Katalog.