Almost

Almost ist eine US-amerikanische Street-Marke, die 2003 von Rodney Mullen und Daewon Song gegründet wurde, zwei der technisch versiertesten Skater der Geschichte. Mullen, der als Vater des modernen Street-Flips gilt, hatte gerade enjoi verlassen; Song, ein Meister des Manuals und der Ledges, kam nach dem Aus seiner kurzlebigen Marke Artafact dazu. Aufgebaut wurde sie unter Dwindle Distribution in El Segundo (Kalifornien). Von Anfang an verband Almost zwei Dinge, die selten zusammenpassen: technisch extrem anspruchsvolles Skaten und ein zugängliches Image aus Pop-Grafiken und Boards, die auf Haltbarkeit ausgelegt sind. Fast zwei Jahrzehnte lang war sie eine der präsentesten Marken im Mainstream.

Geschichte

Das ursprüngliche Team bestand aus Cooper Wilt, Chris Haslam, Ryan Sheckler und Greg Lutzka, und die Marke startete 2004 mit ihrem ersten Langvideo. 2006 kam Lewis Marnell dazu, einer der beliebtesten Fahrer der Marke, der im Januar 2013 an den Folgen seiner Diabetes starb. Zum zehnjährigen Jubiläum 2014 gelang eine ihrer bekanntesten Kooperationen, mit DC Comics. Mitgründer Daewon Song ging Ende 2018, um Thank You Skateboards zu gründen, Chris Haslam bereits ein Jahr früher. Der eigentliche Schaden kam von oben: Dwindle, im Besitz von Globe, wurde 2019 an Highline Industries (Bravo Sports) verkauft, und unter der Finanzführung verfiel der Vertrieb Stück für Stück, bis er 2023 zusammenbrach. Mit dem Ende von Dwindle stellte Almost faktisch den Betrieb ein; 2024 und 2025 wurden nur noch Restbestände abverkauft, und Mitte 2026 ist kein Neustart bestätigt.

Team

Die Konstante an der Spitze war Rodney Mullen, der bis zum Schluss dabei war. Das letzte Pro-Roster vor dem Zusammenbruch umfasste Youness Amrani, Yuri Facchini, Max Geronzi, Tyson Bowerbank und John Dilo. Die historische Liste hat Gewicht: Neben Daewon Song fuhren hier Ryan Sheckler, Greg Lutzka, Chris Haslam, Torey Pudwill, Mitchie Brusco, Cooper Wilt und Sky Brown. Eine Reihe von Langvideos über die 2000er und eine spätere Webserie dokumentierten jede Ära.

Boards und Konstruktion

Wenn Almost für eines in Erinnerung bleibt, dann für die Besessenheit von der Konstruktion. Standardboards bestehen aus 7 oder 8 Ahornlagen, mit Epoxidharz verleimt, doch die Marke machte ein ganzes Menü an Technologien populär: das Impact Support mit Karbonscheiben an den Achslöchern gegen Bruch, das Uber Light mit Schaumkern und Karbon zur Gewichtsersparnis und das Double Impact, das beide Ideen vereinte. Grafisch spielte sie stets die Pop-Karte, wobei die DC-Comics-Kooperation das klarste Beispiel ist. Wer technische Boards mit dieser DNA sucht, kann die angebotenen Decks vergleichen.